トムソンの仕事が原子の知識にどのように貢献したかは次のとおりです。
* 電子の発見: 1897年、トムソンは真空チューブでカソード光線(電子の梁)を使用して実験を行った。彼は、これらの光線が原子よりもはるかに小さい負に帯電した粒子で構成されていることを実証しました電子 。これは、以前に考えられていたように、原子が不可分ではなかったという最初の証拠でした。
* プラムプディングモデル: トムソンは「プラムプディングモデル」を提案しました 原子の、プリンのプラムのように、その中に埋め込まれた負に帯電した電子を備えた正の帯電物の球体としてそれを描いています。このモデルは、原子が固体で不可分な球体であるという以前の考えからの重要な逸脱でした。
* 電子電荷と質量比の測定: トムソンの実験により、電子の電荷の比率を質量と測定することもできました。これは、電子の基本特性を理解するための重要なステップでした。
しかし、トムソンのモデルは後にラザフォードのモデルに置き換えられました 、陽子と中性子を含む核を提案し、その周りに電子が周回しています。このモデルは、1911年のラザフォードの有名なゴールドフォイル実験から発生しました。
最終的に置き換えられたにもかかわらず、トムソンの作品は現代の原子モデルの基礎を築きました。彼の電子の発見と彼の実験的測定は、原子の構造を解明するための鍵であり、原子物理学のさらなるブレークスルーへの道を開いた。