その理由は次のとおりです。
* 要素 最も単純な純粋な物質であり、さらに分解することはできません。例には、炭素、酸素、水素が含まれます。
* 化合物 2つ以上の元素が化学的に固定比で結合すると形成されます。 例には、水（H₂O）と二酸化炭素（CO₂）が含まれます。
* 混合物 化学的に結合していない2つ以上の物質の組み合わせです。 混合物の成分は、物理的な手段によって分離できます。
石炭は、主に炭素のさまざまな物質の混合物ですが、水素、酸素、窒素、硫黄、微量のミネラルなどの他の元素も含まれています。これらの成分は固定比で化学的に結合されておらず、蒸留や燃焼などのプロセスを通じて分離できます。
