より詳細な説明を次に示します。
* ピルビン酸 細胞呼吸における重要な中間分子です。細胞質におけるグルコースの分解中に生成されます。
* 好気性呼吸 酸素を使用するエネルギー生産のプロセスです。真核細胞のミトコンドリアで発生します。
* 酸素の存在下で、ピルビン酸はミトコンドリアに入り、クレブスサイクル（クエン酸サイクルとも呼ばれる）と呼ばれる一連の反応を受けます。 このサイクルは、電子輸送鎖で使用される電子キャリア（NADHおよびFADH2）を生成します。
* 電子輸送チェーンは、電子キャリアからのエネルギーを使用して、ミトコンドリア膜全体のプロトンをポンプし、プロトン勾配を作成します。 この勾配は、セルの主要なエネルギー通貨であるATP（アデノシン三リン酸）を生成するために使用されます。
したがって、酸素の存在下でのピルビン酸の分解は、好気性呼吸における重要なステップであり、かなりの量のATPの産生につながります。
