その理由は次のとおりです。
* 構造： 酪酸（CH3CH2CH2COOH）には、その酸性特性の原因となる官能基であるカルボキシル基（-COOH）があります。
* 解離： 酪酸のような弱酸は、溶液中に部分的にのみ分離します。つまり、すべての水素イオン（H+）を溶液に寄付しません。
* ka値： 酸の強度は、その酸解離定数（KA）によって定量化されます。 Ka値が低いほど、酸が弱くなります。酪酸のKAは約1.5 x 10^-5で、比較的低く、その弱酸性の性質を示しています。
対照的に、塩酸（HCl）のような強酸は溶液中にほぼ完全に解離し、高濃度のH+イオンを放出します。
