1。ミトコンドリアへのエントリ： 酸素は、血流からミトコンドリアに拡散します。これは、細胞呼吸が発生する細胞の発電所です。
2。電子輸送チェーン： 酸素は、有酸素呼吸の最終段階である電子輸送鎖で重要な役割を果たします。 グルコース（または他の燃料源）の分解によってエネルギーを与えた電子は、ミトコンドリア膜内のタンパク質複合体の鎖に渡されます。これらの電子は鎖を下るとエネルギーを失い、このエネルギーは膜を横切ってプロトンをポンピングし、濃度勾配を作成するために使用されます。
3。水の形成： 電子輸送チェーンの終わりに、酸素は最終電子受容体として機能します。酸素は、電子およびプロトン（水素イオン）と結合して水（H2O）を形成します。この反応は、鎖を通る電子の継続的な流れに不可欠です。
4。 ATP生産： 電子輸送鎖によって確立されたプロトン勾配は、酸化的リン酸化と呼ばれるプロセスを通じてATPの生成を促進します。 このプロセスは、呼吸中に生成されたATPの大部分を担当します。
要約：
*酸素は直接分解されたり、呼吸の燃料として使用されたりしません。
*電子輸送鎖の最終電子受容体として機能し、電子の流れとATPの生成を可能にします。
*酸素と電子と陽子の組み合わせは、副産物として水を生成します。
酸素がなければ、電子輸送チェーンは失速し、細胞はかなりの量のATPを生成することができず、エネルギー不足につながります。これが、ほとんどの生物の好気性呼吸と生存に酸素が不可欠である理由です。
