その理由は次のとおりです。
* 電子流： 電子輸送鎖には、ミトコンドリア膜に埋め込まれた一連のタンパク質複合体が含まれます。電子はある複合体から次の複合体に渡され、途中でエネルギーを失います。
* ATP生産のエネルギー： このエネルギーは、膜を横切ってプロトンをポンピングするために使用され、プロトン勾配が生成されます。膜を横切る陽子の流れは、セルのエネルギー通貨であるATPの生産を駆動します。
* 酸素の役割： 酸素は、電気陰性度が高いため、最終的な電子受容体です。 鎖を通過した電子を容易に受け入れ、水に還元されます（H2O）。このプロセスは、電子輸送チェーンとATP生産の継続に不可欠です。
最終アクセプターとして酸素がなければ、電子輸送チェーンは停止し、細胞はすぐに死にます。
