その理由は次のとおりです。
* プロトンは要素を定義します： 原子核内の陽子の数は、それがどの要素であるかを決定します。プロトンの数を変更すると、要素自体が根本的に変化します。たとえば、炭素原子（6陽子）を窒素原子（7プロトン）に変更することは、単にイオンを作成するわけではありません。
* イオンは、変化する電子によって形成されます： 原子が電子を獲得または失うと、イオンが形成されます。 電子の数のこの変化は、原子に正味の正（陽イオン）または負（アニオン）電荷を作成します。
例を示します：
*中性ナトリウム原子（NA）には11個のプロトンと11個の電子があります。
* 1つの電子を失うと、11個のプロトンと10個の電子を持つナトリウムイオン（Na+）になります。
キーテイクアウト： プロトンの数を変更すると、要素が変化します。電子の数を変更すると、イオンが作成されます。
