その理由は次のとおりです。
* 電子/水素キャリア： NADHは、特に電子輸送鎖で細胞呼吸に重要な役割を果たすコエンザイムです。 グルコースの分解から電子輸送鎖への電子（および本質的に水素原子）を運びます。
* 酸化還元反応： NADHは、グルコースの分解から電子（および水素原子）を獲得し、減少する酸化還元反応に関与しています（NADH）。次に、電子輸送鎖にこれらの電子（および水素原子）を寄付し、NAD+に酸化されます。
* エネルギー生産： NADHから電子輸送鎖への電子（および水素原子）の移動は、ミトコンドリア膜全体にプロトン勾配を生成するために重要です。この勾配は、ATPシンターゼによって使用されて、セルの主要なエネルギー通貨であるATPを生成します。
その他の水素キャリア： NADHは主要な水素キャリアですが、FADH2（フラビンアデニンジヌクレオチド、還元型）のような他の分子も、細胞呼吸に電子と水素原子を運ぶのに役割を果たします。
