その理由は次のとおりです。
* 炭水化物 炭素、水素、酸素で構成されています。炭水化物の一般的な式は（Ch₂o）nで、nは炭素原子の数です。 この式は、水素と酸素原子の2：1の比を示しています。
* 脂質 炭素、水素、酸素で構成されています（ただし、リンなどの他の元素が含まれている場合があります）。脂質の水素対酸素比は、通常、炭化水素鎖が長いため、2：1よりもはるかに高くなっています。
* タンパク質 炭素、水素、酸素、窒素、時には硫黄で構成されています。それらは複雑な構造を持ち、単純な2：1の水素と酸素比に従いません。
* グリセロール フォーミュラc₃h₈o₃を持つ単純なアルコール分子です。 2：1の水素対酸素比がありますが、炭水化物のような主要な生体分子ではありません。
例： 単純な砂糖であるグルコースには、炭水化物の2：1の水素対酸素比を示す式C₆H₁₂O₆があります。
