* 有機化学： 炭素含有化合物を研究する化学の分野は、有機化学と呼ばれます。これは、地球上の生命が基本的に炭素化合物に基づいているためです。
* 多用途の結合： 炭素は、それ自体を含む他の原子と4つの安定した結合を形成するユニークな能力を持っています。これにより、単純な糖から大規模なタンパク質やDNAに至るまで、膨大な複雑な分子の作成が可能になります。
* 生命の構成要素： 生体分子の4つの主要なクラス（炭水化物、脂質、タンパク質、核酸）はすべて、重要な構造成分として炭素を含んでいます。
* エネルギー貯蔵と転送： 炭素は、生物内のエネルギー貯蔵と移動に不可欠です。たとえば、グルコースのような炭水化物は、炭素結合にエネルギーを貯蔵します。
例外： 炭素は生物学的分子では非常に一般的ですが、いくつかの例外があります。
* 水： 水（H₂O）は生涯に不可欠であり、水素と酸素で構成されています。
* いくつかの無機イオン： カルシウム、ナトリウム、カリウム、リンなどの無機イオンも、さまざまな生物学的プロセスに不可欠です。
全体として、複雑な分子を形成する際の炭素の汎用性は、私たちが知っているように、それを生命のバックボーンにします。
