気象学では、「風下」と「風上」は、特定の基準点に関して風が吹いている方向を示す専門用語です。これらの基準点は、海上の船、島、建物、そしてこの記事で説明するように、山など、さまざまなものになる可能性があります。
これらの用語が使用されるすべての状況において、基準点の風上側は卓越風に面する側です。風下 (または「風下」) 側は、基準点によって風から守られている側です。
風上と風下は軽薄な用語ではありません。山に適用すると、天気と気候の重要な要素になります。1 つは山脈付近の降水量を増やす役割を担い、もう 1 つは降水量を抑えます。
風上斜面は空気 (および降水量) を促進します
山脈は、地球の表面を横切る空気の流れに対する障壁として機能します。暖かい空気の塊が低い谷間地域から山脈のふもとに移動するとき、より高い地形に遭遇すると、山の斜面 (風上側) に沿って上昇することを余儀なくされます。空気が山の斜面を上昇すると、上昇するにつれて冷却されます。これを「断熱冷却」と呼びます。この冷却はしばしば雲の形成をもたらし、最終的には風上の斜面と頂上に降る降水をもたらします。 「地形上昇」として知られるこのイベントは、降水が形成される 3 つの方法のうちの 1 つです。
米国北西部とコロラド州北部のフロント レンジ フットヒルズは、地形リフトによって定期的に降水量が見られる地域の 2 つの例です。
リーワード山の斜面は温暖で乾燥した気候を助長します
風上側の反対側は風下側、つまり卓越風から保護された側です。中緯度の卓越風は西から吹くため、これは山脈の東側であることが多いですが、必ずしもそうとは限りません.
山の湿った風上側とは対照的に、風下側は通常、乾燥した暖かい気候です。これは、空気が風上側から上昇して山頂に到達するまでに、空気の水分の大部分がすでに取り除かれているためです。このすでに乾燥した空気が風下を下るにつれて、暖められて膨張します。これは「断熱温暖化」として知られているプロセスです。これにより、雲が散らばり、「雨影効果」として知られる降水の可能性がさらに減少します。これが、山の粕のふもとが地球上で最も乾燥した場所になる傾向がある理由です。モハーベ砂漠とカリフォルニアのデス バレーは、そのような雨影砂漠の 2 つです。
山の風下側を吹き下ろす風を「下り風」といいます。相対湿度が低いだけでなく、非常に速い速度で急降下し、周囲の空気よりも華氏 50 度以上の温度になることがあります。南カリフォルニアのサンタアナ風のような「カタバ風」は、そのような風の例です。これらは、秋にもたらした暑くて乾燥した天候と、地域の山火事を扇動することで悪名高い. 「フェーンズ」と「チヌーク」は、これらの暖かいダウンスロープの風の他の例です.
