当局は核物質が
悪人の手に渡るのをどのように防いでいますか?
ドイツ北西部のラウエンフェルデにある灰色の戸建住宅の裏庭には、ビニール袋が土の中に埋もれています。バッグの中には、それぞれがほぼ弾丸のサイズと形をした 14 個の黒い素材が入ったスチール製の箱があります。これらの小さな黒いペレットは、ナメクジをベゴニアから遠ざけるために使用するもののようには見えません。実際、それらはウランペレットであり、通常は原子炉内に安全に保管されるようなものです。雑草の間の放射性物質の存在は明らかに懸念の原因であり、当局は一連の質問に答えなければなりません。特に、放射性物質がどこから来て、どのようにして誰かの裏庭にたどり着いたのか?
彼らの発見についてもう少し調べるために、ドイツ当局はペレットを、ドイツ南西部のカールスルーエにある EU の核研究センターである超ウラン元素研究所 (ITU) に送りました。ここでは、物理学者が核物質をその発生源まで追跡する専門知識を蓄積してきました。これはあらゆる調査の重要な出発点です。これらの核探偵は、放射性ナスティを分析して、そのユニークな特性、その「署名」を見つけ出し、それがいつどこで作られたかを特定できるようにします。そこで彼らはバッグを取り、ペレットを研究し、ウランがどれだけ濃縮されたかを測定する作業に取り掛かりました。カナダとルーマニアで発見されました。」 「考えられる 2 つのメーカーの唯一の違いは、ペレットの面取りの幅 (小さなシリンダーの端の 1 つの周りの尾根) でした。両者の差はわずか0.2mmで、それほど大きくはありませんでしたが、決定的でした。」科学者たちは 5 日以内に、ウランが 1994 年に閉鎖されたドイツの別の場所にある核燃料生産工場から来たものであることを確認できました。
ありがたいことに、埋められたペレットは、現在の所有者の最も近い隣人にさえ脅威を与えませんでした.ウランはわずかに濃縮されただけで、人間の皮膚を貫通することさえできない放射性粒子を放出しました。そして、それが埋葬された庭の男は、ヘルマンというファーストネームでしか知られていませんが、彼の隠し場所のために卑劣な計画を立てた犯罪の首謀者ではありませんでした - 実際、彼は当局に連絡してそこにあったと伝えました.ウランが彼の裏庭に落ちたという噂は広まっていますが、公式の確認はありません。 2007 年 2 月の発見以来、地元の検事総長は、その隠し場所が実際の危険をもたらすものではなかったため、起訴しないことを決定しました。
テロの脅威
しかし、世界中の政府の間で、核物質が悪意のある者の手に渡り、その計画を持っている誰かに行き着く可能性があるという真の懸念があります.テロリストが闇市場でウランやプルトニウムを購入し、爆発装置を取り付けて「汚い爆弾」に変えたり、核兵器自体を購入したりする可能性があるという考えは、現実に危険であると考えられています。米国で 9/11 委員会の委員長を務めたトーマス・キーンは、核兵器がテロリストの手に渡ることは、国が直面している「唯一最大の脅威」であると述べたと伝えられています。これは深刻に受け止められている脅威です。今年初め、ニューヨーク州の 12 の警察機関は、汚い爆弾の早期警告システムとして機能する警官の放射線検出器に費やすために 140 万ドル (70 万ポンド) を渡されました。
世界中の核捜査官がスキルを磨いているのはこのような背景に反しており、核密輸品が発見されたときにその出所を追跡し、最悪の場合、核密輸が成功した場合に犯人を追跡することさえ、彼らの責任です。核攻撃。
核科学捜査における世界有数の権威の 1 人は、2001 年まで米国国防総省の上級官であったジェイ・デービス博士であり、最初の湾岸戦争後、イラクで兵器検査官として時間を過ごしました。 9/11 核攻撃の可能性については現実的ではあるが、熟練した核科学捜査の専門家が本当に必要であると彼は言う。 「私の指導者の一人は、このようなことが世界のどこかで起こったら、ホワイトハウスから電話がかかるだろうと言っていました.そして彼らは、「2 時間で何を教えてくれるか、4 時間で何を教えてくれるか、8 時間で何を教えてくれるか」と言うでしょう。そして、あなたの答えが「まあ、それは興味深い問題です。私はそれについて考えたことはありません」である場合、あなたの優秀な若い男性と女性は全員、翌日仕事を失うことになります。」
意思決定者に情報を迅速に届けることは非常に重要です。核攻撃の直後の数時間で、政府は、さらなる攻撃が進行中かどうかを判断し、必要に応じて反撃するかどうかを判断するために、大規模な世論の圧力にさらされることになります.
現場の最初の核科学捜査の専門家は、重要な機器であるガンマ線分光計を携行していました。スーツケースほどの大きさのこれらのデバイスが検出する放射線は、放射性物質の種類 (たとえば、ウランかプルトニウムか) をすばやく示し、その非常に重要な特徴を早期に示すことができます。二次的な、より詳細な分析はラボで行われます。
「この作業を正確かつ迅速に実行できることが重要です」と Davis 氏は説明します。 「私たちが使用しているツールの多くは新しいものではありません。冷戦中にロシアや中国の兵器がどのようなものかを理解するのに役立つように開発されたものですが、時間の経過とともに使用されたわけではありません。大統領は一日の終わりに、報告書がどこにあるのかを尋ねる電話をしていませんでした。」
調査がたどる経路は、攻撃の性質によって異なります。英国のほとんどの人がよく知っている放射性物質による攻撃は、アレクサンダー・リトビネンコという 1 人の人物に対するものでした。元ロシアのスパイ、リトビネンコは、ポロニウム 210 を摂取した後に死亡しました。ポロニウム 210 は、紙や皮膚を通過できない放射線の一種であるアルファ線を放出する物質ですが、体内に取り込まれると細胞を破壊する可能性があります。リトヴィネンコへ。ポロニウムは、原子炉内で別の元素であるビスマスから生成されます。この場合、資料の出所を突き止めるのは比較的簡単な作業でした。サリー大学の核物理学者であるパトリック・レーガン博士は、「ポロニウムを作ることができる原子炉は世界にわずかしかなく、私たちはそれらがどこにあるかを知っています。 「そして、ビスマスからポロニウムを分離するための工業団地も必要です。」伝えられるところによると、英国の核科学捜査の専門センターであるアルダーマストンの原子兵器施設は、ポロニウムをロシアの発電機にまで追跡した.当局の作業は、ポロニウム 210 がロンドン中に放射性「指紋」の痕跡を残したという事実によって容易になりました。これは、リトビネンコと明らかに別の男性、元 KGB 役員のアンドレイ・ルゴヴォイの動きを追跡した指紋です。リトヴィネンコを毒殺したという告発を否定するルゴヴォイの引き渡し要求は、ロシア政府によって却下された.
しかし、放射性物質が常にパンくずの痕跡を残すわけではありません。多くの場合、従来のフォレンジック技術を活用する必要があります。ドイツの ITU で Wallenius 博士の同僚である Mayer 博士は次のように述べています。 「誰がその資料を扱ったかを立証したい場合は、指紋や DNA の痕跡などの古典的な証拠を探します。古典的な手法を核物質に適用することを検討しています。法廷で有効な結果を出す必要があるからです。」
秘密と安全
素材の出所を特定することさえ容易ではありません。それは、すべての潜在的な情報源に関する技術情報を持っていることに依存していますが、それは常にすぐに利用できるとは限りません.核兵器の正確な設計と構成は高度に機密情報であるため、傍受された、または最悪の場合、爆発した爆弾を追跡することはほぼ不可能であることが判明する可能性があります.ただし、これらの詳細は、国間の合意の一部として公開される可能性があります。 「私たちは 20 年前の条約交渉で、『極秘であり、ソ連のみに公開可能』というクラスのデータを持っていると笑っていました」と Davis 氏は言います。 「私は政府を離れて 7 年になるので、今日この対話がどのように進んでいるのかわかりません。」
核捜査官が使用する基本的な技術の多くは新しいものではありません。核の脅威の性質が大幅に変化しただけです。 「この技術は、ソビエトが何をしていたのか、そしてその後、中国が何をしていたのかを突き止めるために使用されました」と Davis は言います。 「まともな国が米国や英国に向けて核兵器を発射するとは考えにくい。しかし、核兵器を手に入れた 50 人のグループが、核兵器を国内に密輸しようとしていると想像することは想像に難くありません。」
では、9/11 核攻撃の本当のリスクはあるのでしょうか?デービス博士はそうは考えていませんが、核科学捜査の必要性がそれほど重要ではないということにはなりません。実際、彼は今年初めに核科学を改善するための国際的な推進を呼びかけた米国の高官の一人でした。法医学。 「ドナルド・ラムズフェルドのように聞こえるので好きではない専門用語ですが、これは私が脅威主導ではなく能力主導の傾向がある分野です。これは、竜巻や原子炉事故に対する投資のようなものです。これは、まれではありますが、重大な結果をもたらす出来事です。これらのいずれかが起こった場合、自分に何ができるかを絶対に知っている必要があります."
ソースの追跡
核物質の起源を突き止める方法
核捜査官の重要な仕事は、放射性物質の「特徴」を調べることです。原子炉や処理技術が異なれば、さまざまな特徴を持つ物質が生成されるため、それらの起源をたどることができる可能性があります。資料がどこから来たのかを知ることは、当局がどこでセキュリティを強化する必要があるか、または攻撃が発生した場合にどこに武器を向けるべきかを決定するのに役立ちます.
核科学捜査の専門家は、発見したアイテムの物理的特性を調査し、その質感、サイズ、形状を調べます。核ペレットの寸法は多くの場合、製造業者に固有であるため、これらの単純なことでも価値があります。
しかし、核捜査官が彼らが扱っている放射性物質が何であるかを正確に突き止めない限り、重要な手がかりは見逃されます。たとえば、それがウランかプルトニウムかです。これらの物質は、さまざまな形または同位体で現れることもあります。たとえば、天然ウランはウラン 238 と u235 で構成されています。濃縮には、多くのエネルギーを放出し、爆弾や原子炉に理想的な同位体であるu235の割合を増やすことが含まれます.エンリッチメントのレベルから、その素材がどこで作られ、どのような用途で使用されているかを特定することもできます。異なる同位体は異なる放射線を放出し、これはガンマ線またはアルファ線分光計を使用して測定できます。
プルトニウムが見つかった場合、プロセスは同じです。 「それを生成した原子炉の種類によって、プルトニウムの組成は異なって見えます」と ITU のクラウス・マイヤー博士は言います。 「たとえば、プルトニウムの組成が重水炉からのものであることを示している場合、これらはカナダとルーマニアでしか見つかっていないため、検索をわずかに絞り込むことができます。」
核攻撃中
ニューヨークの金融街で、携帯電話サイズの放射線検出器を持った警察官が、捨てられたスーツケースに近づきます。彼が近づくと、それは命を吹き込み、警報を鳴らします。 1 時間後、これがウォール街のシーンです...
- 汚れた爆弾の近くにいるすべてのスタッフは、予防措置として核防護服を着用します。
- 核科学捜査の専門家は、ガンマ線分光計を使用して、核物質の性質と濃縮レベルを調べます。この最初のテストにより、より詳細な分析のために証拠がどの専門研究所に送られるかが決まります。
- 安全なバンがスーツケースをニューメキシコ州のロスアラモス国立研究所に運ぶのを待っています.
- スーツケースを最初に発見した警察官は、放射線検出器を手に現場で静止しています。これは今年彼に与えられた装置です。
- FBI が全体を管理していますが、現場は封鎖され、警察官によって守られています。
- 兵器の専門家が操作する遠隔操作ロボットが、爆発装置を解除したばかりのスーツケースから転がり去ります。核捜査官が接近できるのは今だけです。
- 核捜査官がスーツケース周辺の放射能レベルを測定しています。各測定値の位置は GPS デバイスを使用して特定され、放射線の「マップ」の作成に役立ちます。
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