「汚染」という用語は、環境または影響を受ける環境内に生息する生物に悪影響を与えるあらゆる物質を指します。公害の 5 つの主な種類には、大気汚染、水質汚染、土壌汚染、光害、騒音公害が含まれます。
大気汚染
大気汚染の主な原因は、化石燃料の燃焼によるものです。このタイプの大気汚染の一般的な原因は、車両や工場の排気ガスです。化石燃料の燃焼は、多くの主要都市や工業地帯の上に雲のようにぶら下がっている粒子状物質の密な層であるスモッグの形成に寄与しています。大気汚染は、喘息、肺がん、慢性気管支炎、その他の肺疾患などの呼吸器系の問題を引き起こします。空気中の窒素酸化物と硫黄酸化物は、酸性雨の原因となります。酸性雨は、通常よりも低い (より酸性の) pH を伴う降水の一形態です。酸性雨は森林や水域に生息する種に害を及ぼし、屋外の彫像、モニュメント、建物を劣化させます。
水質汚染
水質汚染の主な原因は、農地、工業用地、または都市部からの流出です。流出は、水域の自然なバランスを乱します。たとえば、農業排水には通常、肥料や有毒化学物質が含まれます。肥料は藻類ブルーム（藻類の爆発的な成長）を引き起こし、他の植物を窒息させ、他の種の生存に必要な利用可能な酸素の量を減少させる可能性があります.生下水は別の種類の水質汚染物質です。下水が飲料水に流れ込むと、腸チフスや赤痢などの病気の蔓延など、深刻な胃や消化器系の問題が発生する可能性があります。水質汚染の第 3 の原因はゴミです。ビニール袋、釣り糸、その他の物質などのアイテムを不適切に処分すると、水中に蓄積し、ゴミに絡まって動物の早期死亡につながる可能性があります.
土壌汚染
土壌は、工業的な発生源や有害な化学物質の不適切な処分によって汚染される可能性があります。土壌汚染の一般的な原因には、アスベスト、鉛、PCB、殺虫剤/除草剤の乱用などがあります。米国では、環境保護庁 (EPA) が、「スーパーファンド」サイトと呼ばれる管理されていない有害廃棄物サイトの清掃を担当しています。これらのサイトの多くは放棄された、または不適切に管理された工業地帯です。
光害
光害とは、ほとんどの都市やその他の人口密集地域で発生する大量の光を指します。光害は、市民が夜空の特徴を見ることを妨げ、鳥の移動パターンや夜行性動物の活動を妨げることも示されています.
騒音公害
騒音公害とは、通常、非常に大きな音または破壊的な人為的な騒音を指します。この種の汚染は、イルカやクジラなどの海洋哺乳類の動きに影響を与え、鳥の営巣にも影響を与えることが示されています.
