時間が経つにつれて、自然災害、氷河期、人間の定住など、さまざまな要因によって景観が変化します。人間は、世界中の多くの場所の風景を、以前の自分とほとんど似ていないところまで変えてきました。世界で急成長を遂げている大都市の 1 つであるニューヨーク市は、かつては沼地でした。
時々、これらの変更は良いことではありません。世界の多くの地域、特にアフリカと中東は、気候変動、人間の行動、およびその他のプロセスに直面しているため、砂漠化の脅威にさらされています。砂漠化により、私たちが利用できる居住可能な地域の数が減少します。
その歴史を通じて、アイスランドは多くの変化を遂げ、それが今日私たちが見ている場所を形成しています。それらの変化の 1 つは、人々が島に定住し始めたときの森林の衰退でした.
アイスランドの歴史
北大西洋に位置するアイスランドは、バージニア島ほどの大きさの火山島です。それは、北アメリカプレートとユーラシアプレートという2つの異なる構造プレートの境界にあります。これは、火山活動と地熱噴出孔のレベルが高いことに貢献しています。
アイスランドは非常に北に位置しているため、いくつかの例外を除いて、冬は寒く、夏は涼しくなります。国土の約 10% が氷河に覆われています。アイスランドは、最古の岩石の年代に基づいて、約 2,500 万歳であると推定されています。それは、私たちが知っている島を作った火山噴煙から形成されました.
アイスランドは 9 世紀にアイルランドの修道士とバイキングによって入植が始まりました。西暦 874 年、インゴルフル アルナルソンはバイキングを率いてレイキャビクに行き、最初の恒久的な入植地を建設しました。アイスランドはその後何世紀にもわたってノルウェー人、そしてオランダ人によって支配されてきました。 1944 年までに、アイスランドは議会制共和国体制を採用し、デンマークからの独立を宣言することができました。
森林の減少と成長
化石の証拠に基づいて、約 500 万から 1500 万年前の第 3 紀中期から後期にかけて、アイスランドは豊かな森林に覆われていたことが示唆されています。若い島で繁栄した多くの異なる種類の種がありました。約 200 万～500 万年前の鮮新世に、種はトウヒやシラカバなどの北方林に変化しました。これは寒冷化気候を示していました.
寒冷化した気候は氷河作用につながり、アイスランドの森林減少の始まりを告げるでしょう。繰り返される氷河現象により、絶え間ない変化に耐えられなくなったため、多くの種が絶滅しました。これらの出来事を生き延びた森林は、主に白樺の種でした。他の残りの種は希少になり、木ではなく低木としてしか成長しませんでした.これは人間が来たときにすべて変わりました.
バイキングがアイスランドに定住するまでには、アイスランドの約 25 ～ 40% が白樺の森で覆われていました。恒久的な定住により、バイキングは家を拡大し続けるためのリソースを必要としていました。農業社会である彼らは、一部の土地を覆う森林に目を向け、その地域を開拓して、農場用の畑と羊用の放牧地を作り始めました。
森林減少の主な原因の 1 つは、小さな氷河期、火山活動、その他の土地の自然撹乱による寒冷化した気候であると考えられることもあります。しかし、分析によると、これらの自然な乱れは 95% の減少を説明できないことが示されました.
羊毛や食物としての羊の重要性と、他の家畜の使用の増加は、彼らがより多くの土地を放牧することを意味しました.樹木の伐採に加えて、家畜の放牧が、樹種の再生と成長の不能に寄与したと考えられています。急速な森林破壊とその後の土壌浸食は、森林破壊の直接的な結果として、アイスランドを砂漠化の場所に置き、他の緑の生命をさらに殺してしまいます.
アイスランドの森林のほぼ完全な破壊に対処するために、1899 年に組織化された林業が始まり、1908 年にアイスランド林業局 (IFS) が設立されました。
IFS は当初、より外来種を植えようとするのではなく、すでにアイスランド原産の白樺の個体数を回復することに重点を置いていました。彼らが植林の経験を積むにつれて、IFS は 1950 年代により外来種に移行しました。彼らは毎年何百万もの種をまき始めました.
1960 年代から 1980 年代にかけて植林はわずかに減少しましたが、90 年代には年間約 400 万本の木が植えられるようになり、植林は再び増加しました。 2007 年から 2009 年にかけて、年間約 600 万個の種子が植えられました。 2008 年から 2009 年の経済危機により、種子の植え付けが減少し、年間約 300 万本が減少しましたが、IFS はアイスランドの森林を回復する道を歩み続けました。
バイキングが来て森林の破壊を開始してから 1,000 年後、IFS はこれらの森林を回復することができました。今日、これらの森林は繁栄しており、最後の残存者はもはや一人ではありません. IFS によって行われた最近の自然林の再マッピングでは、カバノキがその減少以来初めて個体群を拡大していることがわかりました。現在、アイスランドの約 1.5% をカバーしています。耕作された森林も成長し、現在、森林と森林地帯はアイスランドの約 2% を占めています。
これらの利益は小さいように見えるかもしれませんが、IFS によって開始された森林再生の成功を表しています。何百年もの間、森林は脅威にさらされていましたが、約 120 年で、森林の衰退を好転させることができました。より多くの時間と資金があれば、アイスランドが森林を完全に回復することは可能です。アイスランドの人々が森が生い茂る土地を想像できなかったのは、何世紀も前のことです。しかし今、私たちは違いを見て、人間の行動から土地を救うことが可能であることを認識しています.
