ブリティッシュコロンビア大学の研究者による新しい研究は、鉄の堆積物がどのように形成されるかに光を当てています。 Journal Nature Geoscienceに掲載された調査結果は、この重要な金属の探索と抽出の新しい方法につながる可能性があります。
鉄は、アルミニウムに次いで地球の地殻で2番目に豊富な金属であり、多くの産業プロセスの機能に不可欠です。鋼、セメント、肥料など、さまざまな製品で使用されています。
ただし、鉄の堆積物を見つけるのは難しい場合があり、鉱石から鉄を抽出するプロセスはエネルギー集約的で環境的に損傷を与える可能性があります。
UBC Geochemist Matthias Rempel博士が率いる新しい研究では、鉄の堆積物がどのように形成されるかを調査するために、野外観測、実験室実験、およびコンピューターモデリングの組み合わせを使用しました。
研究者たちは、鉄堆積物が熱水系に形成されることを発見しました - 火山の近くでしばしば見られる高温の水が豊富な環境。
これらのシステムでは、鉄が豊富な液体が地球の熱によって加熱され、地殻を通して上昇します。液体が涼しくなると、それらに含まれる鉄鉱物が沈殿し始め、鉄の堆積物が形成されます。
研究者はまた、熱水系の液体の組成が形成される鉄堆積物の種類に大きな影響を与える可能性があることを発見しました。
「形成される鉄の堆積物の種類は、液体の温度、圧力、化学に依存します」とRempel氏は述べています。 「たとえば、マグネタイト堆積物は高温と圧力で形成されますが、ヘマタイト堆積物は低温と圧力で形成されます。」
この研究の結果は、鉄の堆積物を探索し、抽出することに影響を与えます。
「私たちの研究は、鉄の堆積物がどのように形成されるかを理解するための新しいフレームワークを提供します」とRempel氏は述べています。 「これは、この重要な金属を探索し、より持続可能な採掘慣行を開発する新しい方法につながる可能性があります。」
鉄の堆積物は、一般的に火山および堆積環境に関連しています。火山原性鉄の堆積物は溶岩の噴火に関連していますが、堆積鉄堆積物は海底に鉄に富む堆積物が堆積すると形成されます。鉄堆積物の形成に伴うプロセスは複雑であり、詳細は堆積物の種類によって異なる場合があります。
