新しい研究では、油圧破砕と化学刺激の組み合わせを使用して、頁岩層の天然ガス生産を改善する方法が明らかになりました。テキサス大学オースティン校の研究者が実施したこの研究では、特定の種類の化学物質を頁岩に注入することにより、生成できるガスの量が最大50％増加する可能性があることがわかりました。
この研究で使用されている化学物質は界面活性剤であり、液体の表面張力を減らすのに役立つ洗剤の一種です。頁岩に注入すると、界面活性剤はより多くの骨折を作成するのに役立ち、ガスが岩からより簡単に流れるようになりました。
研究者は、この新しい技術が米国での天然ガスの生産に大きな影響を与える可能性があると考えています。シェール層は、米国の天然ガスの主要な供給源ですが、これらの層から生成できるガスの量は、岩の透過性の低さによってしばしば制限されます。この新しいテクニックは、この制限を克服し、シェール層からより多くのガスを生産できるようにするのに役立ちます。
この研究は、Nature Energy誌に掲載されました。
研究の意味
この研究の結果は、米国の天然ガスの生産に大きな影響を与える可能性があります。シェール層は、米国の天然ガスの主要な供給源ですが、これらの層から生成できるガスの量は、岩の透過性の低さによってしばしば制限されます。この新しいテクニックは、この制限を克服し、シェール層からより多くのガスを生産できるようにするのに役立ちます。
これには、米国にとって多くの利点があります。第一に、それは国の外国石油への依存を減らすのに役立ちます。第二に、雇用を創出し、経済を後押しすることができます。第三に、石炭と石油を天然ガスに置き換えることにより、温室効果ガスの排出量を削減するのに役立ちます。
この調査結果はまだ予備的なものですが、有望です。研究の結果を確認し、技術を開発して、商業規模で使用できるようにするためには、さらなる研究が必要です。ただし、技術が成功した場合、米国のエネルギー景観に大きな影響を与える可能性があります。
