ワシントン大学の研究者が率いる新しい研究は、初期の哺乳類が現代の子孫のように飲み込む能力をどのように発達させたかを明らかにしました。 Journal *Current Biology *に掲載されたこの研究は、1億6,400万年前に住んでいたトガリネズミのような哺乳類の化石化された頭蓋骨を分析しました。
*eodelphis titijahensis *として知られる化石は、完全に形成されたステープを備えた哺乳類の最も初期の既知の例であり、聴覚とバランスに不可欠な中耳の小さな骨です。ステープは、鼓膜から内耳に音の振動を伝達する責任もあります。
現代の哺乳類では、ステープは、中耳の別の骨であるインカスに取り付けられており、馬鹿げた動脈と呼ばれる小さな靭帯によって。この靭帯は、ステープを安定させるのに役立ち、自由に動くことができます。ただし、 *eodelphis *では、馬鹿げた動脈は存在しません。
研究者たちは、 * eodelphis *に馬鹿げた動脈がないことは、初期の哺乳類が現代の哺乳類とは異なる聴覚とバランスを持っている可能性があることを示唆していると考えています。彼らは、初期の哺乳類が異なる靭帯または筋肉を使用してステープを安定させたかもしれないと提案しています。
この研究では、 * eodelphis *は現代の哺乳類と比較して内耳が比較的小さなことがわかりました。これは、初期の哺乳類が現代の哺乳類よりも敏感ではない聴覚の感覚を持っていた可能性があることを示唆しています。
この研究の結果は、哺乳類の聴覚と嚥下の進化に関する新しい洞察を提供します。彼らは、初期の哺乳類が現代の哺乳類とは異なる聴覚とバランスの方法を持っていた可能性があり、聴覚の敏感な感覚があまりなかった可能性があることを示唆しています。
哺乳類の進化に対する意味
この研究の結果は、哺乳類の進化を理解することに影響を与えます。彼らは、初期の哺乳類は現代の哺乳類よりも専門化されていない可能性があり、より広い範囲の適応があった可能性があることを示唆しています。これは、哺乳類が6600万年前に恐竜を一掃した絶滅イベントを生き残ることができた理由を説明するのに役立ちます。
馬鹿げた動脈は、中耳の重要な構造であり、鼓膜から内耳に音の振動を伝達するのに役立ちます。ほとんどの哺乳類では、中耳の小さな骨である馬鹿げた動脈がステープに付着しています。ただし、 *eodelphis *では、馬鹿げた動脈は存在しません。これは、初期の哺乳類が内耳に音の振動を伝達する別の方法があった可能性があることを示唆しています。
* eodelphis *に馬鹿げた動脈が存在しないことは、哺乳類の聴覚の進化を理解することにも影響を及ぼします。現代の哺乳類では、馬鹿げた動脈はステープの安定化に役立ち、自由に動くことができます。馬鹿げた動脈がなければ、ステープは自由に動くことができなかったかもしれません。
この研究の結果は、哺乳類の聴覚と嚥下の進化に関する新しい洞察を提供します。彼らは、初期の哺乳類が現代の哺乳類とは異なる聴覚とバランスの方法を持っていた可能性があり、聴覚の敏感な感覚があまりなかった可能性があることを示唆しています。これらの発見は、哺乳類が6600万年前に恐竜を一掃した絶滅イベントを生き残ることができた理由を説明するのに役立ちます。
