新しい研究により、アフリカのシロアリによって構築された独特のマウンドがどのように換気され、よりエネルギー効率の高い建物を設計する人間の建築家に潜在的な教訓を提供しています。
Nature Climate Change誌に掲載されたこの研究では、シロアリが対流と拡散の組み合わせを使用して、マウンドを通して空気を循環することがわかりました。対流とは、液体の動きを介した熱の移動であり、拡散とは、高濃度の領域から低濃度の領域への分子の動きです。
シロアリは、土壌、唾液、その他の材料の混合物を使用してマウンドを構築します。マウンドは通常、円錐形で、空気が循環できる中央の煙突があります。シロアリは唾液を使用して、マウンドの内側に防水コーティングを作成します。これは、空気が逃げないようにします。
この研究では、シロアリは、煙突のサイズとマウンドの内側をコーティングするために使用する唾液の量を調整することにより、マウンド内の温度と湿度を制御することがわかりました。温度が高くなると、シロアリは煙突を拡大し、マウンドの内側をコーティングするために使用する唾液の量を増やします。これは、マウンドを冷やすのに役立ちます。温度が低い場合、シロアリは煙突のサイズを減らし、マウンドの内側をコーティングするために使用する唾液の量を減らします。これは、マウンドを温めるのに役立ちます。
また、この研究では、シロアリが山の空気循環を使用して食物と水を輸送することも発見しました。シロアリは、マウンドの外側から食べ物と水を集めて、煙突からマウンドに持ち帰ります。空気循環は、マウンド全体に食物と水を分配するのに役立ちます。
この調査結果は、よりエネルギー効率の高い建物を設計する際の人間の建築家向けのレッスンを提供する可能性があります。シロアリがマウンドを通って空気を循環するための対流と拡散の使用は、より自然に換気される建物を設計するために使用できます。これにより、エアコンと暖房の必要性が減り、エネルギーとお金を節約できます。
この調査結果は、気候変動により回復力のある建物の設計にも使用できます。マウンド内の温度と湿度を制御するシロアリの能力は、極端な気象条件に耐えることができる建物を設計するために使用できます。
この研究の発見は、自然の創意工夫を思い出させるものです。このような複雑で効率的な構造を構築するシロアリの能力は、人間の建築家に、より持続可能で回復力のある建物を設計するように促す可能性があります。
