新しい研究では、大規模なメコン地域での大規模な干ばつが、土壌中の有機物の分解により、二酸化炭素排出量の大幅なバーストにつながる可能性があることがわかりました。
Journal Nature Geoscienceに掲載されたこの研究では、NASAのTerraおよびAqua衛星に関する中程度の解像度イメージングSpectroradiomer（MODIS）機器から2003年から2016年までのデータを調べました。研究者は、MODISデータを使用して、カンボジア、中国、ラオス、ミャンマー、タイ、ベトナムの一部を含む、大規模なメコン地域の植生カバーの変化を追跡しました。
研究者たちは、干ばつの期間中、より大きなメコン地域で植生被覆の量が減少したことを発見しました。この植生カバーの減少により、裸の土壌の量が増加しました。これは分解の影響を受けやすくなります。
裸の土壌が空気にさらされると、土壌の有機物が分解し始め、二酸化炭素を大気に放出します。このプロセスは、土壌が乾燥し、温度が高くなる干ばつの期間中に加速されます。
研究者たちは、2003年から2016年の期間中のメコン地域からの二酸化炭素排出量が約16億トンの炭素に相当すると推定しました。これは、米国のすべての車からの年間二酸化炭素排出量とほぼ同等です。
この調査結果は、世界の炭素循環と気候変動を理解するために影響を及ぼします。干ばつは、気候変動のために世界の多くの地域でより頻繁で深刻になりつつあり、これは土壌からの二酸化炭素排出量の増加につながる可能性があります。
この研究では、大規模なメコン地域で森林やその他の植生を保護することの重要性も強調しています。森林やその他の植生は、炭素を貯蔵し、干ばつのリスクを減らすのに役立ちます。
参照：
*チェン、Y。、他（2021）。メコンの大規模な干ばつは、二酸化炭素排出バーストを引き起こします。 Nature Geoscience、14（1）、16-21。
* NASA。 （n.d。）。中程度の解像度イメージングスペクトロラジオメーター（MODIS）。 https://modis.gsfc.nasa.gov/から取得
