その理由は次のとおりです。
* 放射性減衰： 炭素-14は、既知の速度で減衰する放射性炭素の同位体です。この減衰率は、約5、730年の半減期と呼ばれます。これは、5、730年後、サンプルの元の炭素-14の半分が窒素-14に減衰したことを意味します。
* 生物の吸収： 生きている生物が生きている間、彼らは環境から炭素-14を継続的に吸収します。これにより、炭素-14の炭素12の比率が比較的一定になります。
* 死後の崩壊： 生物が死ぬと、炭素-14の吸収が停止します。その遺体内の炭素-14は、安定した速度で崩壊し始めます。
* 減衰の測定： サンプル中の炭素-14の残りの量を測定し、それを元の量と比較することにより、考古学者は生物がどれくらい前に死亡したかを決定することができます。この方法は、 radiocarbon dating として知られています 約50、000年前の有機材料とデートするのに効果的です。
Carbon-14の年代測定は強力なツールであるが、制限があることに注意することが重要です。それは有機材料でのみ使用でき、年代測定の精度は、サンプルの年齢、保存、環境条件などのさまざまな要因の影響を受けます。
