その理由は次のとおりです。
* 酸素は反応性要素です： それは他の元素と容易に結合し、酸化物のような化合物を形成します。これは、それ自体があまり安定していないことを意味します。
* 酸素生産には特定のプロセスが必要です： 地球上では、酸素は主に光合成によって生成されます。光合成は、植物といくつかの細菌によって行われるプロセスです。このプロセスは、二酸化炭素と水を糖と酸素に変換します。
* 他の岩の多い惑星にはこれらのプロセスがありません： 火星、金星、水銀の水の証拠が見つかりましたが、これらの惑星はどれも酸素によって支配されている大きな大気を持っていません。それらの雰囲気は、主に二酸化炭素、窒素、およびその他のガスで構成されています。
要約： 惑星の大気中に酸素が存在することは、生命、特に光合成を行う生命の強力な指標です。 他のプロセスによる他の惑星の大気に存在する酸素の可能性を除外していませんが、地球は現在、酸素雰囲気が重要な唯一の既知の惑星です。
