1。湿った空気の上昇： 太平洋から水分を運ぶ風が岩の多い山々に遭遇すると、彼らは立ち上がることを余儀なくされています。
2。冷却と凝縮： 空気が上昇すると、冷却され、空気中の水分が凝縮して雲を形成します。これにより、ウィンドワードサイドに降水が発生します 山の中で、入ってくる風（ロッキーズの西側）に面しています。
3。乾燥空気の下降： 今では比較的乾燥した空気は、風下側に降ります 山の（東側）。空気が降ると、暖かくなり、水分を保持する能力が増加します。これは、リーワード側の降水量が少なく、「雨の影」効果を生み出すことを意味します。
結果：
* 西側（ウィンドワード）： ロッキーマウンテンの西側は豊富な降水を受け、濡れた温和な気候につながります 、緑豊かな森と豊富な植生があります。これは、ロッキーズに平行な山脈であるカスケードの雨の影にある太平洋岸北西部の緑豊かな森に反映されています。
* イースタンサイド（リーワード）： ロッキーマウンテンの東側は降水量がはるかに少なく、乾燥した半乾燥の気候をもたらします 、草原と砂漠があります。ロッキーズの雨の影にあるグレートプレーンズは、この代表的な例です。
追加因子：
* 標高： ロッキーズの標高が高いほど、気候が寒く、高度での植生が少ないという気候にも影響します。
* 緯度： ロッキーズの緯度は気候にさらに影響を与え、北部は南部よりも寒い冬を経験しています。
全体的に、岩の多い山は、米国西部の気候を形作る上で重要な役割を果たし、風上側と風下側の間の降水量と植生パターンにまったく対照的です。
