その理由は次のとおりです。
* 層： 海洋プレートは、地球のマントルからのマグマが噴出して冷却し、玄武岩として固化する中央の海の尾根に形成されます。
* 構成： 玄武岩にはマグネシウム、鉄、カルシウムが豊富で、大陸岩（主に花崗岩）よりも密度が高くなります。
* 薄さ： 玄武岩の密度の高い性質のため、海洋プレートは大陸板よりもはるかに薄いです。
玄武岩は主要な岩型ですが、ガブロ（粗粒バージョンの玄武岩）やペリドタイト（マントルの奥深くにある岩）のような他の岩も、海洋プレートの組成に役割を果たします。
