石けんは、動物性油脂や植物性油脂に強アルカリ性物質を混ぜて作られています。このプロセスはけん化と呼ばれます。油脂中の脂肪酸がアルカリ性物質と反応して石けんを形成します。
これは驚くべきことかもしれませんが、人々は何千年もの間、クレンジング、皮膚の痛みの治療、髪の染色、穏やかな防腐剤として、さらには摂取可能な解毒剤として、さまざまな目的で石鹸を使用してきました!
ケン化とは、脂肪酸を含む動物性油脂や植物性油脂に強アルカリ性物質を混ぜて石鹸を作る工程です。この記事では、石鹸がどのように製造されるかについて具体的な詳細を見ていきますが、その前に、石鹸製造の興味深い歴史を簡単に見てみましょう.
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石鹸製造の歴史
石けんまたは石けんに似た要素の最初の使用記録はバビロニアで、紀元前 2800 年にさかのぼります。フェニキア人は、紀元前 600 年頃にヤギの獣脂と木の灰から石鹸を作ったと記録されています。石鹸は、中央ヨーロッパに住む古代ケルト族によっても生産されました。ローマ帝国時代、石鹸は医療目的で広く使用されていました.
石けんがぜいたく品として扱われ、重税を課されていた時代
石鹸の大規模な生産は、イギリスで 12 世紀の終わりまでに始まりました。興味深いことに、当時、石鹸の生産者には重税が課されていました。実際、密輸品の石鹸の生産を抑えるために、税務当局は毎晩、石鹸を沸騰させる鍋の蓋をロックしていました。石鹸への極端な課税により、石鹸は家庭用よりも贅沢品のように認識されていました. 17 世紀半ばにこのひねくれた石鹸税が撤回されて初めて、石鹸が一般家庭でその場所を見つけ始めました.
石けんの初期の生産者は、動物性脂肪と木の灰の溶液を単に煮沸しました。その結果、容器の上部に泡状の物質が形成された。冷やすと固まって石鹸になります。フランスの化学者ニコラス・ルブランは、石鹸の製造で木灰を使用する必要性を置き換えて、食塩 (塩化ナトリウム) から苛性ソーダ (水酸化ナトリウム) を抽出する方法を策定しました。この方法からヒントを得て、1823 年に別の化学者である Eugene-Michel Chevreul が、化学用語と専門用語をより具体的に取り入れた厳密な石鹸製造プロセスを開発しました。これはケン化と呼ばれていました。このケン化プロセスでは、化学的に中性の動物性脂肪が脂肪酸に分解されます。この脂肪酸は炭酸アルカリと反応して石けんを形成します。このプロセスの副産物としてグリセリンが残ります。
フランスの化学者 Michel Eugène Chevreul (写真提供:Wikimedia Commons)
それでは、現代の工業用石鹸の製造プロセスをさらに詳しく見てみましょう.
石鹸の製造に必要な原材料
デブ とアルカリ 石鹸の製造に必要な 2 つの主要な原材料です。石鹸の用途に応じて、一般に水酸化ナトリウムまたは水酸化カリウムがアルカリとして使用されます。水酸化カリウムを使用すると、ナトリウムベースの対応物よりも水溶性の製品が生成されるため、「ソフトソープ」と呼ばれることがよくあります.
石鹸の調合によく使用されるアルカリの水酸化ナトリウム (写真提供:Walkerma/ Wikimedia Commons)
初期には、屠殺場から得られた生の動物性脂肪が直接使用されていましたが、現在の石鹸製造プロセスでは、主に加工脂肪 (脂肪酸に加工されたもの) が使用されています。このようにして、多くの不純物が除去されます。パーム油、オリーブ油、ココナッツ油などの多くの植物性脂肪も石鹸の製造に使用されています.
石鹸の色と質感を豊かにするために、添加物がよく使用されます。同様に、石鹸の製造中に発生する悪臭に取って代わるために、石鹸の混合物に香水や芳香剤が加えられます.
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製造プロセス
以前の石鹸メーカーはケトル方式を採用していました 石鹸作りに。これは長いプロセスで、バッチごとに完了するのに 5 ～ 10 日かかりました。石鹸製造のバッチの品質には一貫性がありませんでした。しかし、数十年前に「連続プロセス」と呼ばれる改良された製造プロセスが登場しました。 」が開発され、ケトル法よりも高速で効率的です。名前が示すように、このプロセスを通じて、石鹸はバッチ式ではなく連続的に製造されます。技術者は、連続生産の生産プロセスをはるかに細かく制御でき、ケトル法よりもはるかに迅速に製造プロセス全体を完了することができます。
現在、大規模な石鹸製造会社のほとんどは、石鹸製造の連続プロセス方法を使用しています。これは、3 つ (場合によっては 4 つ) の処理ステップに分けることができます。詳細については、以下で説明します。
ステップ 1:分割
最初のステップは、天然脂肪を脂肪酸とグリセリンに分解することです.正確な制御と測定のために、メーターとポンプがカラムに取り付けられています。カラムの一方の端からは溶けた脂肪が押し込まれ、もう一方の端からは熱湯が押し出されます。その結果、脂肪は脂肪酸とグリセリンに分解され、さらに処理するために抽出されます。
ステップ 2:ミキシング
ステップ 1 で抽出された脂肪酸 精製してアルカリと混ぜて石鹸にします。添加剤や研磨剤などの他の成分もこの工程で混合されます。このステップにより熱い液体石鹸が生成され、さらに泡立てて空気を取り込み、全体的な質感を向上させることができます.
ステップ:3:冷却と仕上げ
混合で得られた液体石鹸 ステージは型に流し込まれ、硬化して大きなスラブになります。これらのスラブは、大型の専用冷凍庫で冷却されます。凍結後、スラブを小さな棒状に切断し、会社のロゴを刻印して包装します。分割から仕上げまでのプロセス全体が連続しており、数時間で完了できます。
一部のプレミアム トイレット ソープは、粉砕と呼ばれる追加の工程を経ます。この工程では、冷却された石鹸が重いローラー (ミル) で踏みつけられ、粉砕されてこねられます。フレグランスや香水は、揮発性油が冷たい状態から簡単に蒸発しないため、この時点で最もよく埋め込むことができます.ミルで加工された石けんは、シリンダーに入れられて形が整えられます。シリンダーから押し出された石鹸は、バーのサイズにカットされ、メーカーのロゴが刻印され、あらかじめ設定されたパッケージに包まれます。このタイプの粉砕石鹸は、粉砕されていないものよりも泡立ちがよく、一貫性があります。
