* 化石含有量： 彼らはしばしば化石を含んでおり、古代の生物の保存された遺跡です。これらの化石は、存在した生物の種類、環境、およびそれらが時間の経過とともにどのように進化したかを含む、過去の生命の直接的な証拠を提供します。
* 層状（層別化）： 堆積岩は通常、層（層）で形成されます。これらのレイヤーは時間の経過とともに堆積され、上部には古い層と上部に若い層があります。これは、イベントの相対的なタイムラインを提供し、発生した地質学的イベントのシーケンスを理解するのに役立ちます。
* 堆積構造： リップルマーク、泥の亀裂、交差床などの層内の特徴は、堆積物が堆積した環境についての手がかりを提供します。これらの構造は、過去の水流、風のパターン、さらには気候条件についても教えてくれます。
* 鉱物組成： 堆積岩に存在する鉱物は、堆積物の供給源とそれらが形成された化学条件を示すことができます。これは、古代の海、砂漠、火山地域などの過去の環境に関する情報を提供できます。
* 化学組成： 堆積岩の化学組成は、古代の氷河の存在や大気CO2レベルの変動を示す特定の同位体の存在など、過去の気候に関する情報を明らかにすることができます。
堆積岩内のこれらの特徴を分析することにより、地質学者は過去の環境、気候、生命体を再構築し、地球の歴史に窓を提供することができます。
