その理由は次のとおりです。
* p波（一次波）： これらは、地球の内部をより速く移動する圧縮波です。
* s波（二次波）： これらは、P波よりも遅く移動するせん断波です。
P波とS波の間の到着時間の差（ s-p時間間隔 ）地震震源地からの距離とともに増加します。これは、波が異なる速度で移動し、移動しなければならないほど、到着の間の時差が大きくなるためです。
S-P時間間隔を測定することにより、地質学者は時間距離グラフ（地震計とも呼ばれます）を参照して、震源地までの距離を決定できます。
震源地を見つけるには、地震学者が少なくとも3つの地震基地からのデータが必要です。 地図上で円をプロットすることにより、各ステーションからの計算された距離に等しい半径で、円が交差するポイントは地震の震源地です。
