1。デートロックフォーメーション：
* 短命種： インデックスの化石は、地質学的に言えば、比較的短期間住んでいた種を表しています。これは、岩層でのそれらの存在が、特定の狭い時間枠を示していることを意味します。
* 広い地理的分布： これらの種はしばしば広い地理的範囲を持っていました。つまり、世界中のさまざまな場所で見つけることができます。これにより、物理的に分離されている場合でも、岩層の相関が可能になります。
例： 海洋節足動物である三葉虫は何百万年も存在していましたが、特定の種は数百万年しか住んでいませんでした。岩層で特定の三葉虫種を見つけることで、地質学者はその層に正確な年齢を割り当てることができます。
2。相対年齢の決定：
* 層序シーケンス： 異なる層のインデックス化石を識別することにより、地質学者は相対的な年齢シーケンスを確立できます。 古いインデックスの化石を持つ層は、若いインデックスの化石を持つものよりも古い層です。これは、地質史における出来事の順序を理解するのに役立ちます。
* 岩層の相関： 異なる岩層で見つかったインデックスの化石を比較することにより、地質学者は同じ期間に形成されたかどうかを判断できます。これにより、さまざまな距離にわたってさまざまな岩層間の接続を確立するのに役立ちます。
例： 米国およびヨーロッパの別の岩層で同じ指数の化石種を見つけることは、大陸が分離されていても、これらの層が同時に形成されたことを示唆しています。
3。過去の環境を理解する：
* 環境指標： 一部のインデックス化石は、特定の環境に固有のものです。 たとえば、海洋生物の化石を見つけることは、岩層が海洋環境で形成されたことを示唆しています。
* 古気候再構成： 化石として存在する生物の種類は、彼らが住んでいた時期に存在していた気候条件に関する洞察を提供することができます。
例： 温かく透明な水を必要とするサンゴ種の化石を見つけることは、この地域にかつて熱帯気候があったことを示しています。
本質的に、インデックス化石はタイムマーカーのように機能し、岩層の年齢、環境、地質学的歴史に関する貴重な情報を提供します。 彼らは、地質学者が地球の歴史をつなぎ合わせ、それが時間の経過とともにどのように変化したかを理解することを可能にする重要なツールです。
