1。生層序： 化石は時間マーカーとして機能します。特定の年齢の岩には、さまざまな種類の化石が見られます。これにより、たとえ異なる構成を持っている場合でも、岩層を広大な距離にわたって相関させることができます。 たとえば、イギリスの岩層で三葉虫の化石を見つけた場合、北米の岩層で同じタイプの三葉虫を見つけた場合、これらの層はほぼ同じ年齢であると推測できます。
2。進化と絶滅： 化石は、歴史を通じて地球上の生命の具体的な記録を提供します。化石タイプの変化と時間の経過に伴う分布を研究することにより、人生がどのように進化し、変化する環境に適応したかを理解することができます。また、地球上の生命の流れを形作った大量絶滅イベントを追跡することもできます。
3。古環境： 岩層にある化石の種類は、生物が住んでいた環境について教えてくれます。たとえば、海洋化石の存在は、この地域がかつて水中であったことを示していますが、陸上の化石は陸生環境を示唆しています。
4。デートロック： 化石は数値年齢を直接提供しませんが、放射測定の年齢に不可欠です。岩層で既知の年齢の化石を見つけることにより、放射測定法を使用して岩の年齢を制約することができます。
5。気候変動： 化石は、過去の気候に関する洞察を提供できます。たとえば、極地に熱帯植物が存在することは、過去にはるかに暖かい気候を示唆しています。
6。プレートテクトニクス： 化石は、プレートテクトニクスの理論をサポートできます。たとえば、現在広大な海で分離されている大陸に類似した化石が存在することは、これらの大陸がかつてつながっていたことを示唆しています。
要約すると、化石は過去の人生と環境のスナップショットのようなものです。それらを研究することで、地球上の生命の歴史を再構築し、私たちの惑星が時間の経過とともにどのように進化したかについてより深い理解を得ることができます。
