石油 完全燃焼、高発熱量、便利な輸送などの利点を備えた、世界で最も重要な動力燃料です。古代、アスファルトは建設や医療に使用されていました。近代において、石油の最初の重要な用途は照明用のランプ油でした。その後、自動車や飛行機などの乗り物が発達し、石油加工産業の発展が促進されました。
ガソリン以外にも、石油はLPG、灯油、軽油、潤滑油、残油などの供給源でもあります。石油と天然ガスから生成されるエチレン、プロピレン、ベンゼン、トルエン、アセチレンは、現代の化学産業にとって重要な原材料です。さらに、農業用肥料の生産も、石油や天然ガスと切り離すことはできません。
