イランの聖地ゴム近くの山の奥深くにある秘密の核施設は、世界で最も珍しい国際研究センターの 1 つになる予定です。プルトニウムを生産する原子炉は再設計され、小型化されます。そして、数発の原子爆弾を作るのに十分な濃縮ウランは、除去されるか、希釈されます。昨日発表されたイランの核計画に関する行動計画のこれらおよびその他の技術的要素は、重要な核研究開発を維持しながら、イランが核兵器を構築するのを防ぐという微妙なバランスを模索しています。
イランが核計画の一部を解体し、国際制裁の解除と引き換えに国際査察を受け入れるという最終合意は、6月末まで期限が切れていません。しかし、昨日発表された技術的な修正により、交渉担当者が最終合意に達することができるという期待が高まっています. 「すべての反対にもかかわらず、彼らが辛抱したのは素晴らしいことです」と、プリンストン大学の物理学者で軍備管理の専門家であるフランク・フォン・ヒッペルは言います。
米国とその交渉パートナーの目標は、イランの「ブレイクアウト時間」（1 発の爆弾に十分な兵器級の核分裂性物質を生成するための衝突努力のタイムスケール）を、推定 2 ～ 3 か月から少なくとも 1 年に遅らせることです。主要な争点の 1 つは、アラク重水炉です。イランの当局者は、中部マルカジ州で建設中の 40 メガワットの核分裂炉の主な目的は、医療用の放射性同位体を作ることだと述べています。しかし、天然ウラン燃料で原子炉を稼働させるだけで、年間約 10 キログラムのプルトニウムが得られます。これは、原子爆弾 1 ～ 2 個分に相当します。アラックの使用済み燃料で生成されるプルトニウムの量を大幅に削減するために、フォン ヒッペルらは、燃料を低濃縮ウラン (LEU) に変更することを提案しました。これにより、プルトニウムの生産が大幅に削減されます。
しかし、フォン・ヒッペルが驚いたことに、イランは原則として、さらに厳しい変更に同意した. LEU 燃料は、天然ウラン燃料よりもコンパクトであるため、炉心内の占有スペースが少なくなります。イランはカランドリア（炉心が入っている容器）のサイズを縮小すると述べており、後で天然ウラン燃料に切り替えてより多くのプルトニウムを生産するように原子炉を再構成することを難しくしている。フォン・ヒッペルは、燃料交換だけでも、イランがプルトニウム爆弾を製造するのに必要なブレイクアウト期間を 1 年以上に延ばすだろうと言います。より小さなカランドリアへのイランのコミットメントは、「それをはるかに超えている」とフォン・ヒッペルは言う.
共同包括的行動計画 (JCPOA) の他のいくつかの側面は、イランのウランベースの爆弾のブレークアウト時間を延長することを目的としています。まず第一に、イランはウラン濃縮用に設置された遠心分離機の数を約 19,000 から 6,104 に減らすことに同意しました。これらはすべて、より高度なモデルではなく、イランの第 1 世代の IR-1 遠心分離機になります。また、LEU の備蓄を 10,000 キログラムから 300 キログラムに削減します。イランには、その削減を達成するための 2 つの基本的なオプションがあります。過剰な LEU を輸出するか、天然ウランと比較して核分裂性同位体であるウラン 235 が少ない劣化ウランと混合することです。専門家によると、最も論理的な解決策は、9,700 キログラムの LEU をロシアに送って、2011 年から稼働しているロシア製のイラン製ブッシェル原子炉用の燃料棒に変換することです。
JCPOA の興味深い点の 1 つは、米国エネルギー長官アーネスト モニスが「国際物理学センター」と呼ぶものをフォードー原子力サイトに作成する計画です。この秘密のウラン濃縮施設は、イランが建設を開始してから 2 年後の 2009 年に明るみに出ました。この計画では、Fordow を大幅に解体する必要があります。つまり、遠心分離機やその他のインフラストラクチャの約 3 分の 2 を削除します。残りの遠心分離機は、ウラン濃縮には使用されません。遠心分離機と残りのスペースの両方が外国の研究者に開放されます。カリフォルニア州パロアルトにあるスタンフォード大学のプルトニウム専門家で、ロスアラモス国立研究所の元所長である Siegfried Hecker は、この提案は「[イラン] を国際的な研究コミュニティに参加させるための素晴らしいアイデアです」と述べています。
イランは当初から、核施設を閉鎖しないと主張していた。最も論争の的となっている施設の 1 つを民間の R&D センターに変えることは、「明らかに面子を保つ行為です」と、ワシントン D.C. にあるカーネギー国際平和基金の不拡散の専門家である物理学者 James Acton は言います。軍縮の専門家であり、AAAS (Science の発行者) の客員研究員である Pierce Corden は言います。 インサイダー）。フォン・ヒッペルは、そこに残っている遠心分離機を使用して、たとえば蛍光灯用の水銀同位体のより純粋な調製を行ったり、モリブデン-98を濃縮したりして、中性子を照射して、医療に使用される放射性同位体であるモリブデン-99を生成できると推測しています。 . 「基本的な物理学にはあまり役立たないでしょう」とヘッカーは言います。 「しかし同位体研究は素晴らしいだろう.」
他の人は懐疑的です。 「現段階では非常に推測にすぎません」と、ワシントン D.C. の英米安全保障情報評議会の上級科学顧問である Yousaf Butt 氏は述べています。
核の交渉担当者は、6 月 30 日の締め切りを最終合意に向けて設定しました。それまでは、「まだ契約を結んでいない」ことを心に留めておく価値がある、とアクトンは言います。
訂正と説明、2015 年 4 月 6 日、午前 10 時 30 分: 協定の影響を受ける濃縮ウランの量とモリブデン-99の役割に関する誤りは修正されました。アラク原子炉の操作に関する詳細が明らかになりました。
