電磁波の波長は、波の2つの隣接するピークまたはトラフの間の距離であり、波の周波数は、毎秒空間の特定のポイントを通過するピークまたはトラフの数です。電磁波の速度は、その波長とその周波数の積に等しくなります。
電磁波には、非常に低い周波数（ELF）から非常に高い周波数（EHF）まで、広範囲の周波数が含まれます。 ELF波には10キロメートルを超える波長がありますが、EHF波には1ミリメートルより短い波長があります。人間の目は、目に見えるスペクトルである約400〜700ナノメートルの波長の電磁波のみを見ることができます。
電磁波は、コミュニケーション、ナビゲーション、医療イメージングなど、さまざまな目的に使用されます。無線波は、AMおよびFMラジオ放送、および携帯電話とWi-Fiに使用されます。マイクロ波は、食品の調理、暖房、衛星との通信に使用されます。赤外線波は、ナイトビジョンゴーグル、サーマルイメージング、およびリモートコントロールに使用されます。紫外線は、日焼けベッド、サンランプ、および浄水に使用されます。 X線は、医療イメージングとセキュリティスクリーニングに使用されます。ガンマ線は、がん治療、食物保存、および産業X線撮影に使用されます。
