波は、波が走行している媒体（空気、水、または固体材料など）が連続しており、エネルギーを伝達する能力を持っている場合にのみ、空間を介してエネルギーを動かすことができます。たとえば、振動を運ぶ媒体がないため、音波は真空を伝播できません。同様に、材料が光エネルギーの通過をブロックするため、光波は不透明な材料を通過することはできません。 ただし、電磁波（光波や無線波など）のようないくつかのタイプの波は、伝播するために物理的な媒体を必要としないことに注意することが重要です。これらの波は、空間の真空を通り抜けることができ、エネルギーを失うことはありません。
