新たに機密解除された米国政府のデータによると、2014 年にパプア ニューギニアの空を飛んだ小さな流星は、別の星系からの訪問者であり、知られている最初の星間流星、そして私たちの最初の知られている星間訪問者になりました。
2017 年には、初めて確認された恒星間訪問者がいました。天体「オウムアムア」は、おそらく約 200 光年離れた別の星から太陽系を移動しているのが発見されました。 「オウムアムア (発音:oh-MOO-a-MOO-a) は非常に斬新だったので、疑問がたくさんあります:それは彗星、小惑星、またはエイリアンの宇宙船でしたか?
その 2 年後、2 人の科学者が、以前の星間旅行者だけでなく、2014 年に地球に衝突したものも発見したと主張しました。論文が書かれましたが、いくつかの重要なデータが欠落していたため検証できませんでした。データは米国によって分類されました。
現在、米国宇宙軍は先週発表されたメモで、「以前に検出された星間物体は確かに星間物体であった」ことを確認しました.
-オウムアムアが発見されてから 1 年か 2 年後、科学者たちはこの物体の起源について議論しました。一部の科学者はそれが彗星なのか小惑星なのかを主張しましたが、他の科学者はそれが暗黒物質の塊から異星人の宇宙船に至るまで、より多くの「そこにある」仮説を立てました (ネタバレ:そうではありませんでした)。
物議を醸しているハーバードの天体物理学者アヴィ・ローブは、オウムアムアに関する目まぐるしい数の広範な論文を執筆しており、オウムアムアは潜在的な過去の銀河文明からのライトセイル技術の一部であり、したがって地球外人工物との人類初のブラシであると主張しています。 2014 年の星間流星を発見した 2 人の科学者のうちの 1 人。この場合、彼は正しかったようです.
Loeb と共著者の Amir Siraj は、オウムアムアの前には、2014 年に地球の大気圏に激突した別の星間旅行者がいたと考えています。 」と彼らは 2019 年の論文に書いています。
これらの「より小さな星間天体」のいずれかが最近地球に衝突した (または少なくとも飛行した) かどうかを確認するために、彼らは NASA の近地球天体研究センター (CNEOS) カタログに記録された観測を精査しました。地球への影響の可能性。自身の星の引力から逃れるには、星間物体は非常に高速で移動する必要があるため、記録された最速の物体に検索を絞り込みました.
彼らの目を引いたのは、2014 年 1 月 8 日の現地時間午前 3 時 5 分にパプア ニューギニア上空の地球の大気圏で燃え尽きた火の玉でした。太陽系を周回する平均的な流星よりもはるかに速く、太陽から解放された可能性が非常に高く、「惑星系の深部または天の川銀河の厚い円盤内の星から」可能性が非常に高い.彼らは、その速度と軌道は、その物体が太陽系の外から来たことを 99% の確実性で証明したと書いています。
Siraj と Loeb は、発見に関する論文を The Astrophysical Journal Letters に提出しましたが、米国政府によって CNEOS データベースから差し控えられていた情報が欠落しているため、レビュープロセスは停止しました。
この話を広めた VICE の Becky Ferreira によると、地球に近い物体を検出するために使用されるセンサーのいくつかは、米国国防総省によって運用されているため、機密扱いにされました。流星の速さ。その情報の確認を追求している間、3年近く法的なお役所仕事に巻き込まれた後、Sirajは先週、別の科学者からのツイートを介して米国宇宙軍によって流星が確認されたことを知りました.
3 月 1 日付のメモは、「NASA に報告された速度推定値は、星間軌道を示すのに十分正確である」ことを確認しています。 Siraj 氏は VICE に、科学者が他の潜在的な星間、さらには銀河外の訪問者を発見して研究するのを助けるために、彼らのオリジナルの研究の出版を追求するつもりであると語った.
「星間流星の頻度が低いことを考えると、銀河外流星はさらに希少になるでしょう」とシラージ氏は VICE に語った。 「しかし、問題は、今後、探さなければ何も見つからないということです。」