科学者たちは、7000 万年前に北極圏が現在よりも暖かかった時代に、北極圏に生息していた新種の恐竜に出くわした可能性があると考えています。
この発見は、鳥類に近縁の捕食動物であるドロマエオサウルス科の恐竜の幼体に属すると考えられる恐竜の顎骨の「まれな」断片に基づいています。
ヴェロキラプトルを含むドロマエオサウルス類 、1 億 4,500 万から 6,600 万年前の白亜紀に生息していました。
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これらの生物の歯の化石は以前に北アメリカ、南アメリカ、アジアで発見されていましたが、骨化石の記録が不足しているため、古生物学者はドロマエオサウルス類が大陸間で分散したときにたどった経路をたどることが困難になっています.
多くの科学者は、北極は多くの恐竜がアジアと北アメリカを横断する際の「移動経路」であったと考えています。
しかし、研究者は現在、幼体の顎骨化石の発見はこれらの提案と矛盾しているようであり、動物は一年中そこに住んでいたと信じている.
古生物学者は、骨の初期の発達段階は、若いドロマエオサウルス類が近くで生まれたことを示唆しており、恐竜の一部がそこに巣を作っていたことを示す強力な証拠であると言っています.
南メソジスト大学の Anthony R Fiorillo 氏、および雑誌 Plos One に掲載された研究の著者の 1 人 , は次のように述べています。
「その後しばらくの間、それらの北極の恐竜が移動したか、北に一年中住んでいたかどうかについて大きな議論がありました.
「これらの議論はすべて、本質的にいくぶん投機的なものでした。
「赤ちゃんの捕食性恐竜の顎に関するこの研究は、少なくとも一部の恐竜が極北に住んでいただけでなく、そこで繁栄していたことを示す最初の物理的証拠を提供します。
「私たちの研究は、古代の北部が家族を育てるのに最適な場所であったことを示しているとさえ言うかもしれませんが、今はその理由を解明する必要があります.」
北極海の近くで発見された長さ 14 mm の化石は、アラスカ北部のプリンス クリーク累層に保存されており、極地の恐竜化石の世界最大のコレクションがあります。
これは、北極から発見された最初の知られている歯のないドロマエオサウルスの化石です。
科学者は、これらの恐竜に属する骨は壊れやすく、化石記録に十分に保存されていないと言います.
インペリアル・カレッジ・ロンドンのアルフィオ・アレッサンドロ・キアレンザは、この研究の筆頭著者であり、次のように述べています。これらの動物を調べて、最終的にこの古代北極の生態系に関するより多くの情報を得ることができます。」
読者 Q&A:恐竜は何から進化したのですか?
質問者:アダム・キング、ハダースフィールド恐竜は爬虫類の一種で、約 2 億 5000 万年前に「恐竜型」と呼ばれる別の爬虫類グループから進化しました。恐竜の形は小さくて謙虚な動物で、T.レックスやブロントサウルスのようには見えませんでした。代わりに、彼らは飼い猫のサイズで、四つん這いで歩き、グレイハウンドのような長くて細い手足を持っていました.恐竜形態は食物連鎖の頂点にはいませんでしたが、そのスピードと敏捷性によって成功が保証されました。
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