ハッブル宇宙望遠鏡は、新しく発見された太陽系外惑星、AB ぎょしゃ座 b と呼ばれる形成過程の写真を撮りました。遠く離れた世界の形成の瞬間を観察することは、すでに十分にエキサイティングですが、研究者は、この世界が本当に独特な方法で形成されたと信じています.
Nature Astronomy で報告されているように、惑星は「ディスクの不安定性」のために形成されているようです。長い間議論されてきたこのシナリオでは、星を取り囲む円盤内の大きなガスの塊が崩壊し、巨大ガス惑星を形成します。
これは、円盤の奥深くにある惑星がゆっくりと物質を蓄積し、時間の経過とともに成長し、成長する、コア降着と呼ばれる木星のような惑星形成の支配的な理論に反します。この後者の方法にはかなりの時間がかかります。AB ぎょしゃ座 b にはありません。
星系は 200 万歳で、惑星は冥王星が太陽から 2 倍以上離れています。その距離では、木星の 9 倍の質量を持つ惑星は、円盤の不安定性によってのみ形成された可能性があります。
「自然は賢く、さまざまな方法で惑星を生み出すことができます」と、すばる望遠鏡とユーレカ・サイエンティフィックの主任研究員セイン・カリー氏は声明で述べています。
この発見は、長年にわたるシステムの多くの観察のおかげでのみ可能でした.ハッブルのパワーと寿命は、運用開始から 32 年目になり、ハワイのすばる望遠鏡とともに、システムがどのようなものかを理解するために必要な詳細を提供してくれました。
「この動きは、1 年か 2 年程度は検出できませんでした」と Currie 氏は言います。 「ハッブルは、スバルのデータと合わせて 13 年の時間ベースラインを提供しました。これは、軌道運動を検出するのに十分でした。」
系外惑星の形成については、現在5,000以上の世界が確認されているにもかかわらず、まだわかっていないことがたくさんあります。星系の初期の観測が多ければ多いほど、私たちの全体像はより完全になります。
「この新しい発見は、いくつかの巨大ガス惑星が円盤不安定メカニズムによって形成される可能性があることを示す強力な証拠です」と、ワシントン D.C. のカーネギー科学研究所のアラン ボスは強調しました。 「最終的には、星形成プロセスの残り物が重力によって引き寄せられて惑星を形成するため、重力だけが重要です。」
NASA の新しい宇宙望遠鏡である JWST は、この作業をさらに進める適切な機能を備えており、ぎょしゃ座 AB や他の多くの赤ちゃん星系で何が起こっているのかをよりよく理解することができます。
