人は年をとるとなぜ背が低くなるのですか？

人は年をとると、若いときよりも背が低くなりますが、これは背中の背骨と密接に関係しています。人間の背骨の長さは身長の約半分です。背骨を構成する 33 個の骨のうち、2 本の骨はすべて線維軟骨円板でつながっています。線維軟骨円板の髄核は、最大 90% の水を吸収できます。年齢とともに、髄核の水分が少なくなり、線維軟骨円板が薄くなるため、脊椎の全長が短くなります。また、年齢を重ねると筋肉が徐々に萎縮して背骨が湾曲し、身長が低く見えます。