菌類は、生命の 5 つの主要な分類の 1 つである菌類界に属する真核生物です。菌類は 300 万から 400 万種存在すると推定されていますが、分類および研究されているのは 15 万種未満です。菌類は世界中の生態系の重要な部分を構成しており、栄養サイクルに不可欠です.
鬱蒼とした森の中をリラックスして散歩したことがあるなら、コケやつる植物から低木、低木、樹木に至るまで、多種多様な植物に気付くでしょう。しかし、世界の自然の場所に生息する生物は植物だけではありません。植物よりも動物に近い生物界が他にもありますが、見た目は後者に似ています。動物や植物ほど熱心に研究されていませんが、菌類 世界中の生態系の重要な部分を構成しており、同様に注目に値します!
菌類とは?
菌類は、この地球上の生命の 5 つの主要な分類の 1 つである菌類界に属する真核生物です。最も一般的に認識されている種類の菌類には、キノコ、酵母、カビなどがあります。一部の菌類は食用で簡単にアクセスできますが、他の菌類は有毒で微視的または非常にまれです.菌類は 300 万から 400 万種存在すると推定されていますが、分類および研究されているのは 15 万種未満です。王国の分類学的進歩のこの時点で、菌類には 7 つの主要な門があります:子嚢菌門、担子菌門、芽球菌門、ネオカリマスチゴ門門、グロムス門門門、微胞子虫門、チトリディオ門門です。
前述のように、菌類は植物に似ている可能性があり、実際には長い間そのように分類されていましたが、実際には動物との共通点が多くあります.何よりもまず、菌類は光合成を行いません。つまり、太陽のエネルギーを吸収して自らの食物を生産することができません。代わりに、動物やその消化プロセスと同様に、消化酵素を使用して周囲や環境から必要な栄養素を吸収します.菌類は木の丈夫なリグニンを分解できる唯一の生物であるため、これは世界でも非常に重要な目的を果たします.菌類がなければ、木から落ちたすべての葉は、木自体と同様に、落ちた場所にそのまま残ります!
ほとんどの菌類は、土壌または死んだ/腐敗している物質に存在し、そこで食物を (他の有機物から) 収穫します。これらの生物の例は倒れた木によく見られますが、植物や動物と共生関係を形成することもでき、菌類と他の生物の両方が恩恵を受けます.自分の力で自由に移動できる動物とは異なり、菌類は移動性がほとんどなく、成長に依存して新しい領域に広がります。ただし、空中または水中の胞子を介して、マイナー レベルの移動性を示す種がいくつかあります。
菌類は目立たない性質と「隠れた」生態系を好むため、森の散歩中にこれらの生物に気付かないかもしれませんが、キノコなどの子実体を生成する種である場合は、はるかに簡単です。
菌類の種類
前述のように、菌界には 7 つの主要な門があり、そのうちのいくつかはご存知かもしれませんが、聞いたことも見たこともないものもあるかもしれません!
子嚢菌 – このグループはしばしば「嚢菌」と呼ばれ、地球上で最も高価な食品の 1 つであるトリュフが含まれます。菌類のこの部門は、明るく鮮やかな色の子実体を持つ傾向があり、危険であり、消費されるべきではないことを示している可能性があります!
担子菌門 – すべてのキノコと毒キノコはこの分類に属し、菌類の中で最大かつ最もよく知られている門です。これらの菌類のほとんどは地面の下にあるため、見るのは困難ですが、子実体は土の上に生えています (例:キノコ)。
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ブラストクラディオミコータ – これらは土壌に生息する菌類で、地上にはめったに現れず、あらゆる種類の破片や有機物を吸収します。この門の例には、キチンやセルロースからケラチンや花粉まで、あらゆるものに影響を与える植物寄生虫が含まれます。
ネオカリマスティゴミコタ – これらの菌類は特定の動物の消化管に生息し、草やその他の有機物を分解するのに役立ちます.この菌類は、主な食料源である牧草を分解する酵素を欠いている羊の体内に存在することで最もよく知られています.
糸球菌門 – これは、ゼニゴケと共生関係を形成する、小さく高度に専門化された菌類のグループです。
微胞子虫 – これらは、カブトムシや他の小さな昆虫と寄生関係を形成する微視的な単細胞菌類です。
キトリディオミコタ – これらは菌類の最も古い形態の一部であり、キチン、セルロース、リグニンなどの最も頑丈なタンパク質のいくつかを消化することが知られています.
菌類の特徴
菌類の基本的な特徴の多くは上で説明されましたが、この界には他のいくつかの側面があり、それが非常にユニークで、植物や動物とは明らかに異なります.
- 細胞壁がセルロースでできている植物や、細胞壁をまったく持たない動物とは異なり、菌類はキチンでできた細胞壁を持っています。
- すべての生物と同様に、菌類は特定の代謝プロセスのためにエネルギーを蓄えます。その主な貯蔵分子はグリコーゲンです。これは動物と同じですが、植物は別の分子であるデンプンにエネルギーを蓄えます。
- 菌類は死んだ有機物の栄養素を再利用し、それらの栄養素を土壌で利用できるようにすることで、新しい生命が繁栄し、成長できるようにします。菌類がなければ、栄養循環は機能せず、生命は繁栄できません。
- 菌類は菌糸のおかげで、他の源から栄養素を直接吸収することができます – 成長して菌糸体ネットワークを形成できる非常に細い糸
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(写真提供:TheAlphaWolf/ウィキメディア・コモンズ)
菌類には、微視的なものからオレゴン州の驚異的な 4 平方マイルを占める巨大な菌類まで、さまざまな形や大きさがあります!
- 一部の菌類は食用に適しており、人間と動物の両方に有益である可能性がありますが、他の菌類 (これまでに約 300 種類) は病原性があり、潜在的に致命的であることがわかっています.
- 一部のキノコは、摂取するとさまざまな向精神作用や幻覚作用をもたらすため、娯楽用ドラッグとしての使用に加えて、世界のさまざまな地域で宗教的および文化的伝統の重要な部分となっています。
- 菌類は、植物や動物 (または人間も!) と共生関係を形成することによって栄養素を直接吸収しますが、他の菌類は酵素を放出して周囲を分解し、栄養素を吸収します。
菌類の繁殖
菌類の繁殖方法には、栄養生殖、有性生殖、無性生殖など、いくつかの方法があります。
栄養生殖
この繁殖形態では、菌糸が残りの菌糸体から分離されると、独立して機能する新しい真菌に発展する可能性があります。これは、偶然または意図的に発生する可能性があります。栄養生殖の他の形態には、出芽、根茎、分裂などがあります。出芽では、親細胞が小さな芽を形成し、最終的には絞り出されて分離されます。分裂では、1 つの細胞が 2 つの同一の個体に分裂します。菌核は栄養生殖のもう 1 つの形態であり、最適な成長条件が整うまで、数か月または数年にわたって休眠状態を維持できる丈夫で寿命の長い菌糸体のクッションを含みます。
無性生殖
菌糸体が十分な大きさに成長すると、胞子嚢 (胞子を放出するように設計された構造) が生成されます。胞子は無性生殖の主なツールであり、厚い細胞壁を持つ生殖細胞です。これらの胞子は何百もの異なる形とサイズで出現し、放出されると生き残るために多くの方法を適応させてきました.胞子は、内因性 (内部で生成される) または外因性 (外部で生成される) のいずれかです。いくつかの胞子は、真菌の通常の生活環が再び始まる前に、数ヶ月または数年生き続けることができます.一部の菌類は胞子の放出を通じて無性的にのみ繁殖できますが、他の菌類は無性的にも有性的にも繁殖できます.
(写真提供:Obsidian Soul/Wikimedia Commons)
有性生殖
有性生殖菌類のライフ サイクルには、一倍体と二倍体の 2 つの段階があります。菌類の配偶子は一倍体ですが、性的融合の際に二倍体になります。菌類には伝統的な性器はありませんが、異なる「系統」、つまりオスとメスであると言われています。これらの菌株の両方が同じ菌糸体に存在する場合、有性生殖が起こり、類人猿 (オス) が卵 (メス) と融合します。他のいくつかのケースでは、オスとメスのガメタンジア (配偶子が作られる細胞の袋) が受精の過程で完全に融合します.
菌類の繁殖方法は多様であり、門ごとに大きく異なり、この記事の範囲を超えています。菌類には自らの生存を確保するための多くの方法があり、過去 15 億年にわたって見事に適応してきたと言えば十分でしょう。
最後の警告
食べられるキノコもあれば、色鮮やかで魅力的なキノコもたくさんありますが、世界には何百もの潜在的に危険または致命的な菌類が存在します。野生のキノコを採集する場合は、どの種類のキノコを選ぶかに細心の注意を払ってください。きのこ採集の本を持ち歩くことは良い出発点ですが、野生から拾ったきのこを食べる前に専門家に相談することをお勧めします.副作用は、軽度の胃の不調や嘔吐から、向精神作用、発作、さらには死に至ることさえあります!菌類は不可欠で魅力的な生物ですが、敬意を持って扱われなければなりません!
