赤毛は MC1R 遺伝子の突然変異の結果です。この突然変異は、北部の寒く暗い気候への進化的適応であると考えられています。赤毛の人は、日光に長時間さらされるとうまく反応しません.
ハリー王子とエド・シーランの共通点は?彼らは両方とも非常に有名で英国人ですか?はい、でも彼らは赤毛でもあります。
今では赤い髪が魅力的に見えるかもしれませんが、かつて赤毛は邪悪で欺瞞的であると考えられていました.ヨーロッパでの魔女裁判の時代、赤毛の人は魔女とみなされて迫害されました。スペインの異端審問では、赤い色は地獄から火を盗んだことのしるしであったため、赤毛は軽蔑されました。 (出典)
中世の間、赤毛はしばしば魔女や吸血鬼として認識されていました. (写真提供:Kiselev Andrey Valerevich/Shutterstock)
死後に吸血鬼になることから、不運で魂のない生き物になることまで、赤毛は歴史を通じて途方もない信念の集中砲火に耐えてきました.幸いなことに、時代は変わり、赤毛の原因の背後にある科学的研究により、赤毛を危険にさらすために誰も狩りをしていません.
メラニンとヘアカラーにおけるその役割
暗い色から明るい色まで、肌や髪の色合いはメラニンと呼ばれる物質に依存します。髪の目に見える色は、メラノサイトとして知られる特殊な細胞から放出される色素の結果です。それらは、毛球内および毛母細胞内に存在します。
メラノサイトは、毛母細胞内の毛の基部に存在します (写真提供:Barks/Shutterstock)
メラノサイトは、髪に色を与える 2 種類のメラニン色素、ユーメラニンとフェオメラニンを放出します。
黒髪や茶髪の人はユーメラニン色素が豊富に含まれていますが、ユーメラニン色素がない人は白髪に相当します。ブロンドの髪は、ユーメラニンとフェオメラニンの両方のレベルが低い結果です.赤毛は特殊なケースで、フェオメラニン色素の量がユーメラニンのレベルよりも多い.
しかし、なぜ赤毛の人はフェオメラニンが多いのでしょうか?簡単に言えば、答えは彼らの遺伝学にあります.
MC1R 遺伝子変異
有色顔料の有無は任意ではありません。代わりに、1 つの遺伝子が、どのメラニン色素がどの量で放出されるかを決定します。
染色体 16 にある MC1R 遺伝子は、メラノサイトによるメラニン合成の過程で重要な役割を果たします。 MC1R 遺伝子は、メラノサイトの表面に存在するメラノコルチン 1 受容体として知られるタンパク質の形成を指示します。
取得する (そして世界に表示する) メラニン色素のタイプは、これらの受容体によって決定されます。
メラノコルチン 1 受容体は受容体の一種です。受容体は、入ってくる情報の受信箱として機能します。シグナル伝達分子 (任意の化学物質である可能性があります) が受容体に結合し、細胞内で受容体とのカスケード効果を引き起こします。これらの効果は、新しいタンパク質の生成や特定の機能の阻害からシグナルの伝達にまで及びます。 (ソース)
さまざまなホルモンが MC1 受容体に結合して活性化します。
MC1R 遺伝子が活性化されると、細胞はより多くの MC1 受容体を持ち、メラノサイトがユーメラニンをより多く生成し、髪の色が濃くなります。
一方、MC1R 遺伝子を不活性化または阻害すると、まったく逆の効果が得られます。メラノサイトはMC1受容体をほとんどまたはまったく持たないため、フェオメラニンの産生が増加します。つまり、色白で赤オレンジ色の髪になります.
赤毛の人は、まったく同じ遺伝子の変異バージョンを持っており、その遺伝子が MC1 受容体の欠陥を作るか、まったく作らないようにします。これは機能喪失変異と呼ばれ、フェオメラニンの産生増加につながります。
MC1R 遺伝子が位置する 16 番染色体。 (写真提供:国立衛生研究所/ウィキメディア コモンズ
進化する赤毛
太陽は赤毛にとって厄介な敵であるというのは一般的な考えです.多くの人は、これは単なる老婆の話だと思うかもしれませんが、悲しいことに、それは本当です.
メラニンは天然の日焼け止めとして機能します。ユーメラニンは紫外線を吸収し、抗酸化物質およびフリーラジカルスカベンジャーとして作用します。このため、赤道付近に住む人々が黒い肌と髪を持つことは、進化の観点から理にかなっています。
紫外線からの保護におけるメラニンの役割 (写真提供:Designua/Shutterstock)
しかし、フェオメラニンが豊富な人口の大部分は、太陽が赤道地域ほど厳しくない北半球に住んでいます.人口は太陽の燃える光線の怒りに直面していないため、彼らの体は大量のユーメラニン色素を必要としません.
MC1R 変異は、北部の寒くて暗い気候への進化的適応であると考えられています。その後、赤毛の人は日光に長時間さらされるとうまく反応しません。フェオメラニンは、ユーメラニンほど太陽からの紫外線から皮膚を保護する効果がありません.したがって、赤毛の人は日焼けや皮膚がんのリスクが高くなります.
赤毛の人はリドカインの皮下注射などの鎮痛剤の効果に耐性があり、寒さや暑さによる痛みにも敏感であることが研究で示唆されています.
別の研究は、赤毛を高い痛み感受性、パーキンソン病、血小板機能の低下、および免疫系の欠陥の可能性と関連付けています.この研究はさらに、女性は他の髪の色の女性よりも赤い髪を持つことで多くのマイナス面を被り、利点が少ないことを付け加えています.
ただし、赤毛と関連する障害との関係について決定的な結論を出すには、さらに多くの研究が必要です.
赤毛であることはまだ簡単ではないと思います!