浸出とは、プラスチックから化学物質が周囲の環境に漏れ出すことです。人々は、使い捨ての皿やカップ、食品包装、カートン ライナーを通じて、これらの化学物質と密接に接触します。
プラスチックのない生活を想像してみてください。なかなか難しいですね。あなたの周りを見回して、私たちの生活の中にどれだけのプラスチックが存在するかを見てください.私たちの食品、水、Amazonの小包、おもちゃ、衣類、スポーツ用品、電子部品はすべてプラスチックで作られているか、プラスチックで梱包されています.マスクやフェイス シールドなど、私たちが日常生活で使用しなければならない個人用保護具の多くも、悲しいことにプラスチック製です。
学校では、プラスチックがどんなに便利であっても、環境と地球の健康に悪いことを学びました。私たちは日々、プラスチックを控えめに使用し、革新的なリサイクル方法に注力することを学んでいますが、なぜプラスチックはそれほど悪く、なぜこれほど多くの害をもたらすのでしょうか?
プラスチックとは?
プラスチックは、部分的または全体的に人工のポリマーであり、軽量で耐久性があり、強度があります。機能に応じて、さまざまな形状に成形できます。さまざまな化学物質から作られたさまざまな種類のプラスチックがあります。プラスチックのパッケージだけでも、約 4000 種類の化学物質が含まれている可能性があります。
どのように作られていますか?
プラスチックは、有機モノマーやポリマーを原料として作られています。セルロース、石炭、原油などの有機炭化水素は、触媒を使用して大量に処理されます。使用する材料に応じて、さまざまな種類のプラスチックがあり、それぞれに独自の特性があります。品質や外観をさらに改善するために、可塑剤、酸化防止剤、熱安定剤、顔料などの他の添加剤が追加されます。
場合によっては、製造プロセスで多くの不要な不純物が生成されたり、反応副生成物が最終製品に微量混入することがあります。これらは非意図的添加物質 (NIAS) と呼ばれます。
異なるプラスチック フォーム。 (写真提供:Antonov Maxim/Shutterstock)
プラスチック製造に入る化学物質は、それらを有害にします。残念なことに、プラスチックを非常に耐久性があり便利なものにしている同じ化学物質が、将来的に生命を危険にさらす原因にもなります.ここで、プラスチックの浸出が問題になります。
プラスチック浸出とは?
浸出とは、プラスチックからの化学物質が周囲の環境に漏れ出すことです。これには、食品や飲料、プラスチック包装内のアイテム、または周囲の外部の土や水が含まれます。人々は、使い捨ての皿やカップ、食品包装、カートン ライナーを通じて、これらの化学物質と密接に接触します。
これらのプラスチック化学物質は、ポリマーコアにしっかりと結合していないため、これらの化学物質は時間の経過とともに壊れて環境に逃げ出します.熱などの要因により、このタイプの浸出が増加する可能性があります。たとえば、プラスチック容器に入った食品を電子レンジで加熱すると、より多くの化学物質が浸出して、それがより速く起こります.
プラスチックごみは、これらの化学物質が環境に浸出するのを許します。地面に落ちているプラスチック製のカップや食品包装紙の化学物質は、周囲の地面や水に浸出します。より多くのプラスチック廃棄物が環境に投棄されるにつれて、それは時間の経過とともに蓄積し、有機生命体に大混乱をもたらします.
プラスチックは土壌中に有害な化学物質を放出し、水域に流れ込みます。 (写真提供:chaiyapruek youprasert/Shutterstock)
懸念のもう1つの原因は、マイクロプラスチックです。これらは、プラスチック製品を壊す、サイズが 0.5 cm 未満の極小のプラスチック片です。これらの小さなプラスチック片には、浸出性の化学物質も含まれています。これらのマイクロプラスチックの中には、髪の毛ほどの幅のものもあります。
ある調査によると、ボトル入り飲料水の約 90% がマイクロプラスチックで汚染されている可能性があります。研究者は、9 カ国で 11 の異なるブランドから 259 本の水ボトルを取り出し、それらの 93% がマイクロプラスチックで汚染されていることを発見しました。これは、時間の経過とともに、ペットボトルからのマイクロプラスチックが水に入り、それを飲むことになるためです.そのような水は飲むのに有害です。水のボトルを太陽の下に置いておくと、このプラスチックの浸出プロセスも加速します。
プラスチックの浸出が有害なのはなぜですか?
これらの小さなプラスチック片は、そのサイズを考えると大きな害を及ぼします。プラスチックに使用される浸出性化学物質には、ビスフェノール A (BPA)、ポリ臭化ジフェニル エーテル (PBDE)、フタル酸エステルなどがあります。これらの化学物質は、内分泌かく乱化合物 (EDC) と呼ばれます。それらが体内に入ると、ホルモン系を混乱させます。
ビスフェノール A は、食品および飲料缶の一般的な添加物です。それは私たちが食べる食べ物に溶け出し、結果として私たちの体に入ります.酸はビスフェノール A の浸出を早めます。研究によると、トマトソース缶はソースに含まれるビスフェノール A の量が多いことがわかっています。これは、ソースの酸性がビスフェノール A と缶の間の結合を壊すためです。
ビスフェノール A などの化学物質は、ホルモン分子と連携する体内の細胞受容体と競合します。この不規則な分子相互作用は、細胞のシグナル伝達プロセスと遺伝子発現に影響を与えます。これらのホルモンの不均衡は、糖尿病、肥満、さらには早期思春期につながる可能性があります.
時間が経ち、プラスチックに大量にさらされると、これらのマイクロプラスチックと化学物質が体内に蓄積されます。これは生物蓄積と呼ばれます。
もう 1 つの例は、臭素系難燃剤 (BFR) です。これらは、ヘルスケア製品の安全性を向上させるためにコーティングされた難燃性化学物質です。 BFR は食物連鎖に浸み出し、人々の体内に蓄積されています。その結果、女性の母乳に BFR が含まれていることがわかりました。この率はアメリカ人女性で最も高い。 BFR は、ひとたび私たちの体内に入ると、ホルモン サイクルを混乱させます。
環境への影響
悲しいことに、プラスチックは安価で作りやすいため、その多くが無駄になります。これまでに何百万トンものプラスチックが生産され、その多くは燃やされたり、埋め立て地に投棄されたり、海に投棄されたりしています。これは、大気、土地、水の汚染につながります。
燃やすと、有毒な化学物質が空気中に放出され、品質が低下します。陸上に投棄されたプラスチックは、化学物質を土壌や地下水域に浸出させます。これは土地を汚染し、植物はこれらの化学物質やマイクロプラスチックを吸収します。化学物質で満たされた植物は、草食動物によってむしゃむしゃ食べられ、肉食動物によって食べられます。このようにして、マイクロプラスチックは食物連鎖のすべてのレベルにゆっくりと浸透します。
最悪の環境ハザードの 1 つは、海に漂うプラスチックです。これらのマイクロプラスチックと化学物質は、魚などの海洋生物に取り込まれます。
前述の有害な化学物質であるフタル酸エステルは、多くのプラスチックに含まれています。ただし、それらはプラスチックだけではありません。それらは香水や肥料にも含まれています。残念なことに、フタル酸エステル類はその存在範囲が広いため、水生環境にも浸透しています。フタル酸エステル類は海洋生物に蓄積し、飲料水を汚染します。
世界人口のほぼ半分 (43 億人) が魚を消費しています。それらは信じられないほどおいしいかもしれませんが、これらの海の動物は有毒な化学物質とマイクロプラスチックでいっぱいです.フタル酸エステルやその他のプラスチック関連化学物質は魚に生体内蓄積し、食べるのが不健康になります.多くの病気は、そのような化学物質に関連しています。たとえば、フタル酸エステルへの過度の暴露は、男性不妊の原因となる可能性があります。
マイクロプラスチックは魚介類に蓄積します。 (写真提供:francoimage/Shutterstock)
マイクロプラスチックは、病気の原因となる細菌をかくまう可能性があるため、恐ろしいものでもあります。洗濯機のおかげで、手作業で衣服を洗う退屈な日々はなくなりましたが、廃水には衣服から発生するマイクロプラスチックが含まれています.このプラスチック片は、E.coli のような病気の原因となる細菌をかくまう可能性があります .
結論
プラスチックとその浸出化学物質によって引き起こされた損傷を元に戻して修復するには、もはや遅すぎます。しかし、私たちはその広がりと戦い、露出を減らすことができます.グリーンイニシアチブの成功例は、バイオプラスチックの使用です。バイオプラスチックは、食品廃棄物、セルロース、デンプンなどの生分解性および再生可能な有機資源から作られています。従来のプラスチックほど強くはありませんが、非常に環境に優しいです。
最善の方法は、可能な限りプラスチックを避けることです。フタル酸エステルを使用した香料には注意してください。彼らがそうするなら、彼らは「パルファム」という言葉を持っているでしょう.プラスチックの代わりにガラス製またはスチール製の調理器具に切り替えます。次に買い物に行くときは、再利用可能な布製のバッグを携帯してください。プラスチック容器に入った食品を電子レンジで加熱しないように注意してください。活性炭を含む浄水器は、フタル酸エステルの除去に優れています.
増え続けるプラスチックの存在に対抗する優れた戦略の 1 つは、プラスチックを分解するバクテリアを使用することです。これらの微視的なヘルパーは、プラスチックやプラスチックの破片を分解し、環境からそれらを取り除くことができます.しかし、悲しいことに、この惑星から除去しなければならないプラスチックがたくさんあるため、研究はプラスチックの劣化率を改善することに焦点を当てています!
全体として、プラスチックに関して言えば、学校で学んだ可能性のある 3 つの R (削減、再利用、リサイクル) を覚えておいてください!
