オオカミの群れの社会的相互作用ほど興味深いものはありません。オオカミは、6 ～ 10 頭ほどの群れで生活します。オオカミは互いに強い絆を築く非常に社会的な生き物であるため、群れの形成が可能です。オオカミが相互作用する方法の 1 つは、遠吠えです。オオカミの遠吠えは発声であり、意思疎通のために発せられる音です。しかし、彼らは何を、誰と通信しているのでしょうか? オオカミは遠吠えをして、他の群れのメンバーに自分の位置を伝え、敵対する群れを縄張りから追い出します。オオカミは、不安ではなく、愛情を込めて自分の群れのメンバーに遠吠えすることもわかっています。
オオカミの群れは、特に獲物が不足している場合、自分たちのために広い領土を主張する傾向があります。これらの領域は、3,000 平方 km (1,200 平方マイル) にもなります。オオカミは狩りの際に群れから離れることがあるため、遠吠えは場所を伝える効果的な方法になります。オオカミの遠吠えは、開けたツンドラ地帯では最大 16 km (10 マイル) まで運ぶことができますが、森林地帯ではそれより少し短くなります。
別の種類の遠吠えは、他の群れに対する攻撃的な遠吠えです。それは、その地域の他の群れや個々のオオカミに、領土に近づかないように警告します。パックはまた、尿と糞を使用して領土をマークします.
2013 年の研究では、オオカミの遠吠えの背後にある別の理由、つまり愛情が追加されました。この研究では、オオカミは、強いつながりを持っている群れのメンバー、つまり密接な社会的つながりを持っている群れのメンバーに遠吠えする傾向があることがわかりました.科学者たちは、これらのオオカミの唾液でストレス ホルモンであるコルチゾールを調べたところ、ごくわずかな結果しか得られなかったことがわかりました。これらのオオカミがお互いに遠吠えするのは不安ではありませんでした。むしろ、それは愛情や、不安に駆られない別の感情だったのかもしれません。
