天の川の渦状の腕は、これまで認識されていたよりも複雑な形をしています。私たち自身の銀河系内で完全な余分な腕が発見されてから間もなく、天文学者はこれらの巨大な星の川の1つに「休憩」を発見しました。奇妙な角度の 3,000 光年の長さの隆起で、ひどく折れた手足から突き出た骨のように不快に見えます.
Astronomy and Astrophysics の報告によると、天文学者は、この「破片」が、腕とは非常に異なる角度で私たちの銀河で最初に見つかった主要な構造であり、イーグル星雲を含む多くの有名な星雲のホストであることを明らかにしています。息をのむような創造の柱へ。
地球に面して並んでいる渦巻銀河は、その構造を非常に詳細に明らかにしており、約 60 年前から、私たち自身の銀河が同様の形をしていることは知られていました。残念なことに、私たちは内部に閉じ込められており、主な特徴が塵の雲で覆われているため、天の川の渦巻腕の正確な位置を突き止めるのははるかに困難です.私たちの銀河系内のほとんどの天体は、地上の機器を使って正確な距離を測定するのに適していないため、銀河の腕がその周りを蛇行する方法をマッピングしようとする試みは、イライラするほど不正確です.
他の渦巻銀河には、多くの場合、拍車、羽毛、および枝として知られる下部構造がありますが、これまで、私たちの銀河に存在するかどうかは誰も知りませんでした.新たに発見された構造は、拍車、または名前のない何かである可能性があります。それは、太陽と銀河の中心の間の線から遠く離れていません.
アマチュアおよびプロの天文学者は、拍車の可能性のある部分を、そこにあることを認識せずに、何時間もかけて調べてきました。その有名な星雲、前述のイーグル星雲、トリフィド星雲、ラグーン星雲、オメガ星雲がその同定の鍵でした。 1950 年代には、これらの星雲までの距離測定の精度が低かったため、天文学者は射手座アームの存在、つまり天の川の渦巻き構造に注意を喚起しました。
主執筆者であるカリフォルニア工科大学のマイケル・クーン博士は声明の中で、「渦巻き腕の重要な特性は、銀河の周りにどれだけしっかりと巻き付いているかということです。正円のいわゆるピッチ角は 0 です。射手座の主腕の推定ピッチ角は 12 度です。 「私たちが調べた構造は、ほぼ 60 度の角度で本当に際立っています」と Kuhn 氏は付け加えました。
この発見は、スピッツァー宇宙望遠鏡がこの地域で 100,000 個以上の非常に若く、以前は隠れていた星を発見した結果です。昨年引退するまで、スピッツァーは赤外線で動作し、塵の雲を通過する光を集めることができましたが、可視光は通過できません。これらの生まれたばかりの星は、星までの距離が以前よりもはるかに正確で、星の動きに関する情報も提供する別の宇宙望遠鏡であるガイアで調査されました。
「ガイアとスピッツァーのデータをまとめて、最終的にこの詳細な 3 次元マップを見ると、この地域にはこれまで明らかではなかったかなりの複雑さがあることがわかります」と Kuhn 氏は述べています。
構造の形状を推定するには、まだいくつかの仮定が必要です。特に、熱い若い星と星雲は、腕の残りの部分がどこにあるかを示す良い指標です。天文学者は渦巻き腕が存在する理由を知らないため、拍車やその他の下部構造を説明することは、今のところ、それらをはるかに超えたままです.非常に近くにあるものを見つけることで、それが修正されることが期待されます.
