冬にミツバチを見たことがありますか？温暖な気候のほとんどの人はおそらくそうではありません。毛布、火、または調節可能なサーモスタットがなければ、ミツバチは冬に暖かく (そして生きて) いるためにかなり密接にくっつく必要があります.
冬の気温が 50 °F (10 °C) を下回ると、ミツバチは巣箱に戻り、冬の群れを形成して暖を保ちます —巨大な3か月の眠りのパーティーのようなもの.しかし、枕投げや楽しいことばかりではありません。巣箱の運命は、冬の個体群が寒さに対してどれだけ十分に準備できるかにかかっています。ミツバチの群れが生き延びて暖かく保つためには、冬に備えて十分な数のミツバチ、食べるための豊富な蜂蜜、安全な巣箱が必要です。成功した冬のクラスターは、夏の個体群とは異なる生理学的特性を持つ世代のミツバチで構成されています。ミツバチは、熱を維持するために少しふっくらしており、冬全体 (4 ～ 6 か月) を持続するためにより長い寿命を持っています。数週間ではなく)
ミツバチの社会的世界は通常、働き蜂、雄蜂、女王蜂の 3 つのカーストに分けられます。しかし、冬になるとオスのオスは死に絶え、メスのカースト、すなわち労働者と女王だけが残ります。 すべてメスのミツバチの群れが密集して冬の群れを形成します。女王バチは群の最も暖かい中心部に位置し、働きバチは周囲で震えながら生き残ることができる暑さを維持します。
冬のクラスターの中心では、温度は 90 ～ 100 °F (32 ～ 37 °C) まで上昇する可能性がありますが、クラスターの表面またはマントルでは、温度は 50 °F マークについて変動します。自分自身と熱を維持するために、房は蜂の巣の周りを這ったり、隊列を組んで登ったりして、蓄えられた蜂蜜に到達します。冬のほとんどの間、群れは無傷のままですが、外気温が華氏 50 度を超えると、ミツバチは一時的に巣を離れて排泄物を排出します。気温が華氏 50 度を下回ることはめったにない気候では、ミツバチのコロニーは一年中働き続けます。
