レーダー技術は航空機を追跡するためだけのものではありません。金星の自転から宇宙の驚異的な物体の画像まで、多くの天文学的測定にも使用できます。これらの写真の 1 つは今年初めに公開されましたが、技術の進歩に伴い、新しいビューが出てきています。
最新のものは、南の月の高地に位置する月の手前側の顕著な特徴であるティコ クレーターの 14 億ピクセルのビューです。この画像は 200 x 175 キロメートル (124 x 108 マイル) の領域をカバーしており、86 キロメートル (53 マイル) にわたって広がるティコのフルサイズに適合しています。画像は 5 x 5 メートル (16.4 x 16.4 フィート) の解像度に達し、月の画像としてこれまでに達成された最高値です。
この驚くべき画像は、グリーン バンク望遠鏡 (GBT) と合成開口レーダー (SAR) と呼ばれる技術を使用して可能になりました。世界最大の完全に操縦可能な電波望遠鏡は、信号を送信し、月の表面で跳ね返り、受信、保存、分析されて完全な画像になると地球に戻ってきます。
「これは、レイセオンのパートナーの助けを借りて、これまでに作成した最大の合成開口レーダー画像です」と、国立電波天文台の所長であり、関連大学の電波天文学担当副社長であるトニー・ビーズリー博士は次のように述べています。声明。 「これらの画像を改善するためにさらに多くの作業が必要ですが、この信じられないほどの画像を一般に公開できることに興奮しており、近い将来、このプロジェクトからさらに多くの画像を共有できることを楽しみにしています。」
このプロジェクトは、大幅な拡張のための追加資金を受け取りました。チームは、この画期的な作業がこれまでに実証したことのさらに多くを実行できることを実証したいと考えています.
グリーンバンク天文台のエンジニアであるガレン・ワッツは、「このようなレーダーデータは、これまでにこの距離または解像度で記録されたことはありません. 「これは以前に数百 km の距離で行われましたが、このプロジェクトの数十万 km のスケールではなく、これらの距離で 1 メートルほどの高解像度ではありませんでした。それはすべて、多くの計算時間を必要とします。 10 年ほど前であれば、1 つの受信機から 1 つの画像を取得するのに数か月、複数の受信機から 1 年かそれ以上の計算が必要だったでしょう。」
このアプローチは、将来、巨大ガス惑星の衛星など、はるかに遠い世界の電波地図を作成するために使用される可能性があります。また、Tycho からの画像は、今後数か月以内にリリースされる他の多くの画像の最初の画像にすぎません。
