メキシコ湾流は過去 1600 年よりも弱くなり、気候変動を悪化させる可能性がある

大西洋に見られる海流のシステムは減速している可能性があり、現在は約 1600 年で最も弱い状態にある可能性があります。このシステムには大西洋湾流が含まれており、地球の気温を維持する上で重要な役割を果たしているため、科学者は、地球規模の気候変動の悪化を避けるためには、メキシコ湾流の崩壊を「何としても」回避しなければならないと警告しています。 .

ユニバーシティ カレッジ ロンドンが行った研究と、ウッズ ホール海洋研究所が行った別の研究では、大西洋を循環する水の量が 1800 年代半ばから減少していることを発見しました。大西洋子午線反転循環 (AMOC) と呼ばれるこのシステムは、1950 年代以降、約 15% 劣化しています。このシステムの海流は通常、南大西洋に見られる暖かい水を両極に向かって運び、そこで水が冷やされます。水が冷めた後、沈み、南に運ばれ、元の場所に戻ります。一定のサイクルは、北半球内の気候を制御する主な原因です。

AMOC の減速

研究者は、AMOC の減速自体が気候変動によって引き起こされていると考えています。これはおそらく、グリーンランドの氷の融解と、一般的に温暖化した海が組み合わさって、システム内の海水が浮力を増し、密度が低くなったことが原因です。科学者たちは、北半球の気候がより厳しくなる可能性があるため、この傾向を懸念しています.

以前の大西洋循環の混乱は、地球規模の気候に壊滅的な変化をもたらしました。ヨーロッパは過去にこれらの混乱によって特に大きな打撃を受けており、大陸全体に極寒の冬が降り注いでいます。システムへの別の混乱は、地球規模の気候変動による被害の深刻さを増し、米国東海岸の海面上昇、アフリカのサヘル地域の干ばつ、世界中の地域でのより大きくより強力な暴風雨を引き起こす可能性があります.

1950 年以降の AMOC の 15% の減速は、大西洋の海流の大幅な変化を表しています。この減速は、世界のすべての河川を 3 回停止させるのにほぼ相当します。減速の規模は十分に懸念されますが、将来の潜在的な転換点を予測するのは難しいため、科学者も心配しています.

転換点？

ドイツのポツダム気候影響研究所のステファン・ラームストルフは、AMOC の変化は、記録された地球の気候の歴史の中で最も急激で強力な出来事のいくつかをもたらしたと述べています。たとえば、最後の氷河期では、冬の気温が摂氏約 10 度 (華氏 50 度) 変化しました。 Rahmstorf は著名な海洋学者であり、最近発表された研究のいくつかを主導しました。 Rahmstorf は AMOC のボラティリティと予測不可能性に注意を向け、このシステムはある意味で「非常に非線形」であり、それをいじると不愉快な驚きを引き起こす可能性があると述べています。

Rahmstorf は次のように述べています:

AMOC が崩壊した場合、西ヨーロッパが受け取る熱量が大幅に減少し、この地域に壊滅的な厳しい冬がもたらされる可能性があります。 AMOC の弱体化は、深海の生態系の崩壊とも相関しています。しかし、西ヨーロッパは冬に凍結する可能性がありますが、夏はより暑く、より危険な状態になる可能性があります。北大西洋近くの陸地の寒冷化はすぐには起こらず、陸地に影響が及ぶポイントまで北の海域が冷えるには時間がかかるでしょう。しかし、寒冷化によって大気の流れが変化し、暖かい空気が南緯からヨーロッパに押し寄せる。 2 つの研究は、方法論と結論がわずかに異なっていました。

AMOC に関する 2 つの研究

最初の研究では、海洋の温度変化のパターンを調べました。これらのシフトは、AMOC が弱体化している状況で予想されるシフトと一致しており、その兆候はグリーンランドの南で寒冷化し、米国の東海岸沖で突然温暖化しています。極寒の地域と高気温の地域が隣り合わせに存在する奇妙な地域は、高解像度の気候モデルが予測したものと密接に一致しています。最初の研究では、AMOC の弱体化は化石燃料の燃焼とそれに伴う二酸化炭素の排出によって引き起こされる可能性が高いと結論付けています。

2 つ目の研究では、海の深部から収集された堆積物サンプルを調べ、それらを使用して過去 1 世紀半にわたる AMOC の強度を推定しました。これは、より強い流れがより厚い砂粒を運び、堆積物のより厚い堆積物を作るために可能です.この方法は、現在の弱体化が約 160 年前に始まったことを暗示しています。 2 番目の研究はまた、減速はおそらく自然のプロセスによって始まったが、人間の活動によって引き起こされた地球温暖化がプロセスを加速した可能性があることを示唆しています。

Rahmstorf 氏はまた、コンピューター モデリング技術を使用して AMOC を正確にモデル化することがいかに難しいかを認識している一方で、全般的にスローダウンが起こっていると考えているとも述べています。

「起きていると思います。そして、それは悪いニュースだと思います」と Rahmstorf 氏は言いました。

最初の研究の共著者であるレディング大学のジョン・ロブソン氏は、現在のモデルが研究で発見された AMOC の減少を過小評価している理由を解明するには、さらに研究を行う必要があると述べています。ロブソン氏は、北大西洋の循環は「これまで考えられていたよりもはるかに変動しやすい」と述べています。 Robson の共著者である David Thornalley は、たとえ現在のモデルがシャットダウンを予測していなくても、AMOC の弱体化はリスクを冒したくないと主張しています。

「問題は、それが起こらないという確信がどこまであるのかということです。これは、可能性は比較的低いが影響が大きい転換点の 1 つです」と Thornalley 氏は言います。

最終的には、AMOC が本当に弱体化しているかどうかを確認するために、AMOC についてさらに調査を行う必要があります。一方、ラームストルフ氏は、温室効果ガスの排出を削減する努力を続けることが重要であると主張し、パリ協定の原則に従って、地球の気温上昇を 2 度未満に抑えることができれば、 AMOC 転換点を超える小さなリスク。