天文学者は、火星の氷の極域の下に塩分の多い湖が封印されている可能性があることを発見しました.
大気の欠如に起因する低気圧により、火星の地表水は、何かで保護されていない限り不可能になります。その何かが存在することが判明しました。それは火星の南極にあり、氷として知られているかもしれません.
天文学者は 2018 年に火星に氷底湖が存在する可能性を初めて報告しましたが、最近、彼らが間違っていたことを認めた新しい論文を発表しました。火星には湖が 1 つではなく、いくつかあり、塩分濃度が高いため、地球外生命にとってさらに興味深いものになっています。
この発見は、欧州宇宙機関の火星周回宇宙船マーズ エクスプレスのレーダーを使用して行われました。最初の湖の存在は、2012 年から 2015 年までに行われた 29 回の観測の後に提案されました。現在、データセットには 2012 年から 2019 年までの 134 回の観測が含まれており、火星に水が存在することをはるかに強力に裏付けています。観察によると、最初の湖は約 20 x 30 km (12 x 18 マイル) で、1.5 km (1 マイル) の氷の下に埋もれています。メインの湖とは別に、さまざまなサイズの複数の水域が存在すると考えられています。
これらの湖は、火星の湖の方がはるかに塩分が高いと考えられていますが、ボストーク湖など、地球上にある氷河下の湖に興味をそそられるほど似ています。実際、著者らは、液体の物体は過塩溶液であると示唆しており、火星の極の低温環境にもかかわらず、液体のままでいられる理由を説明できます。それでも、生命を維持できる可能性は否定できません。
数十億年前、火星は地球と同じように暖かく湿っていました。しかし、その大気がゆっくりと消えた後、火星は水を失い、今日私たちが見ている乾燥した砂漠に変わりました.しかし、火星にはまだ水の痕跡があります。
衛星データと現場分析の両方が、火星に以前の水域が存在したことを裏付けています。研究者が 実際の という確固たる証拠を発見したのはこれが初めてです 火星の水域
これが実際の湖なのか、スラッジやスラッシュに似たものなのかは議論の余地があり、湖自体はまだ議論されています.ツーソンにあるアリゾナ大学の惑星科学者であるジャック・ホルトは、Nature に次のように語っています。 彼はこれらが湖だとは思わない.
したがって、今のところ、火星の湖については、まだ完全には証明されていませんが、より強力な事例が残されています。ありがたいことに、議論を解決するのに役立つ追加のデータがすぐに得られるかもしれません. Tianwen-1 ミッションは、2021 年 2 月に火星の軌道に入り、その表面にローバーを配備します。
しかし、水が存在する場所には生命も存在する可能性があるため、火星に液体の水が存在する可能性に興奮しないわけにはいきません。これらの塩水に本当に生物がいるとすれば、それはさまざまな形をとる可能性がありますが、ほぼ確実に微生物です.ほとんどの科学者は、嫌気性菌 (酸素を必要としない極限環境微生物) が最も有力な候補であると推測していますが、酸素を呼吸する微生物の存在も考えられます.
「したがって、（南極の層状堆積物）の底にある水域は、潜在的な宇宙生物学的関心と惑星保護の懸念のある領域を表しています」と研究は結論付け、これらの氷河下体を分析するためのより多くの探査研究を促しました.
ジャーナルの参照:新しい MARSIS データ、Nature Astronomy によって明らかになった、火星の南極の下にある複数の氷河下水域 （2020）。 DOI:10.1038/s41550-020-1200-6 、 www.nature.com/articles/s41550-020-1200-6
