実際に機能しました。
イベント ホライズン テレスコープ (EHT) は、常にありそうもない提案のように聞こえてきました。仮想の地球サイズの望遠鏡を作成して、ブラック ホールの影の写真を撮ります。その文のすべての部分は少しばかげています.
しかし、それはうまくいきました。 10 年以上にわたる技術開発と資金調達、天文学者の群れと望遠鏡の論争の後、EHT の天文学者はブラック ホールの最初の写真を明らかにしました。アルバート・アインシュタイン自身は、この概念が可能であると長い間信じていませんでした。
4 大陸で同時に開かれた 6 つの記者会見で、天文学者はプロジェクション スクリーンに、少なくとも専門家にとっては紛れもない画像を映し出しました。光速に近い速度でブラック ホールを周回しています。
技術的には、これは 影 の写真です ブラック ホールの構造:具体的には、地球から 5,500 万光年離れたメシエ 87 銀河の中心にある超大質量ブラック ホール (太陽質量 65 億の獣) です。彼らが黒い理由です。ある意味では、それらは基本的に目に見えない一方通行の宇宙脱出ハッチであり、そこにつながる...まあ、その部分は不明です。しかし、それらが時空をゆがめる方法のために、それらはそれらを取り囲む輝く、過熱された物質に暗いシルエットを押し付けます.これは、ほぼ 4 年前に観測中に EHT が捉え、2 年後に世界に公開された、想像を絶する光景です。
1960 年代以降、間接的な天文学的証拠と理論物理学の突破口によってブラック ホールの存在がほぼ否定できないものになったとき、これらのオブジェクトは一種の認識論的な宙ぶらりん状態に置かれてきました。ある人は、いつか会えるという大きな希望を抱いていました.
1990 年代後半、世界中の天文学者がハワイ、メキシコ、チリ、南極の高台に強力な高周波電波観測所を建設し始めたとき、状況は変わりました。理論的な天体物理学者は、理論的には、超長基線干渉法と呼ばれる技術を使用してこれらの望遠鏡を結合すると、十分に巨大で地球に近い超大質量ブラックホールの影を見ることができると計算しました。最大の賞品は常に、天の川の中心にある太陽質量 400 万のブラック ホールである射手座 A* です。射手座 A* は、少なくとも一般には見えないままです。しかし、EHT の把握範囲内にある他の唯一の既知のブラック ホールである M87 は捕捉されています。
通常、このような大規模な科学的発見は早期にリークされますが、今回は天文学者が驚くほど厳密に管理していました。長年にわたって EHT に 2,800 万ドル以上を投資してきた全米科学財団のディレクターである France Córdova 氏は、2019 年 4 月 10 日の朝の記者会見で初めて画像を見ました。彼女は涙を流しました。
NSF やその他の資金提供機関は、EHT の結果が「画期的」であると約束しましたが、それは確かに、ブラック ホールの決定的な特徴である事象の地平線の存在を示す最初の直接的な証拠でした。しかし、この画像がアインシュタインの鉄壁の一般相対性理論を覆すことを期待していた人は、がっかりしました。ブラック ホールは、100 年前の理論がそうあるべきだと言っているのとほとんど同じように見えます。
しかし、この写真は始まりにすぎません。 2017 年の観測以来、EHT アレイはすでにサイズと視力が増大しており、新しい望遠鏡が加わり、さらに別の望遠鏡が登場し、各サイトにこれまで以上に強力なデジタル信号処理ハードウェアが設置されています。アムステルダム大学の天体物理学者であるセラ・マルコフが記者会見で語ったように、将来的にはあらゆる種類の新しい望遠鏡が EHT に加わり、M87、射手座 A*、その他のブラック ホールを多くの異なる帯域の光 (電波) で同時に観測するようになるでしょう。 、X線、ガンマ線、赤外線、光学。
また、記者会見の 2 時間後に、この観察に関する少なくとも 6 つの科学論文がオンラインで公開されたことも注目に値します。 24 時間年中無休のニュース サイクルが許容できる以上に処理に時間がかかる手がかりや新しい質問が含まれていることはほぼ確実です。しかし今のところ、自然の不思議さと、僻地の太陽系の小さな世界で感覚を持ち道具を使用するこれらの二足歩行動物が、どういうわけか惑星を望遠鏡に変えて、宇宙からの脱出シュートの写真。
