宇宙マイクロ波背景放射 (ビッグバンからの「残りの」放射) の変動を観測することによって、天文学者は宇宙が「平ら」であることを示しました。これは、その密度が臨界密度に近いように見えることを意味します。これは、重力が無限時間後に膨張を停止するために必要な密度です。
今日私たちが見ている膨張率は、宇宙の臨界密度が約 9×10-27 kg m-3 であることを示しています。ただし、この密度は、物質とエネルギーの両方の総密度です。観察によると、通常の物質はこの密度の 4.9% を占め、その 26.8% は直接目に見えない物質の形態である暗黒物質によるものです。
残りの 68.3% は、宇宙の膨張を加速させる謎のエネルギー フィールドであるダーク エネルギーによるものです。したがって、通常の物質は、体積 4 立方メートルごとに約 1 つの陽子に相当する密度を持っています。暗黒物質と暗黒エネルギーの性質は完全には理解されていません.
