NASA の探査機「ドーン」にとって、これは 1 つの小惑星であり、もう 1 つの小惑星です。ベスタ小惑星の研究と地球への貴重な情報の取得に 1 年を費やした後、ドーンは次の目的地であるケレスに向かう準備ができています。
目次
- 1 別の世界
- 2 ヴェスタを去る
- 3 新しい夜明け
- 4 つの小惑星 - 敵と味方
別世界
科学者たちは、ケレスはベスタとは大きく異なると予想しています。ケレスは、太陽系で最大の小惑星であると考えられており、小惑星帯の全質量の約 3 分の 1 を占めています。実際、それは 200 年以上前の 1801 年に発見された準惑星 (内部系で唯一の惑星) ですが、現時点ではフルサイズの惑星であると考えられていました.
ケレスは岩石の内核と氷のマントルを際立たせており、氷の表面の下に液体の海を保持している可能性があると多くの人が信じています。 100 km のマントルには地球よりも多くの淡水があり、たとえばエウロパほどこの問題について宇宙生物学者は推測していませんが、ケレスにそのようなものが存在する場合、液体の水の中に生命が存在する可能性があります。 .
ベスタを離れる
ベスタも大きな小惑星で、太陽系で 2 番目に大きい小惑星です。もちろん、平均直径は約 525 キロメートルです。その顕著な特徴の中に、エベレスト山の約 3 倍の高さの山があります。ベスタで 1 年間を過ごした後、ドーンはゆっくりとイオンスラスターの電源を入れ、最終的に重力場から解放された後、ゆっくりと螺旋状に離れていきました。しかし、アンテナが地球から離れた方向に向けられているため、キュリオシティの「7分間の恐怖」とほぼ同じように、すべてが計画どおりに進んだかどうかを知るために、研究者は水曜日まで待たなければなりません。それでも、同じではありません。
新たな夜明け
ドーンシャトルは、3 年間の旅に成功すれば、歴史的建造物に到達しようとしています。2 つの異なる天体に「接続」する最初のシャトルとなり、太陽系の進化についてより多くのことを学び、小惑星自体。
ベスタでの 1 年間の滞在中、ドーンは非常に忙しく、カメラ、赤外線分光計、ガンマ線、中性子検出器を使用して、さまざまな高度から小惑星を探査し、表面から 209 キロメートルまで接近しました。それは無駄ではありませんでした:ドーンはかなりの数の驚きを明らかにしました.
科学者たちは、ベスタが南極に小さな小惑星との衝突によるものと思われる傷跡があることを長い間知っていましたが、綿密な調査により、ベスタには最初の傷にかなり近い別の傷跡があることが明らかになりました。億年。衝突により破片のような岩片が宇宙空間に投げ出され、そのうちのいくつかは実際に隕石として地球に着陸しました.
小惑星 – 敵と味方
小惑星は最近、さまざまな理由で多くの注目を集めています。もちろん、いたずらな小惑星が私たちの惑星に向かって来て、私たちを忘却に追いやるかもしれないという恐怖は常に存在しています。
バラク・オバマ大統領は、火星への足がかりとしてまだ選択されていない小惑星に宇宙飛行士を着陸させることを支持して、月への帰還をキャンセルしました。 (ゴールド、プラチナ、イリジウムなど)
研究者たちは、ケレスに関する話が大幅に変化することを期待しています。岩石のベスタとは異なり、ほぼ球形のセレスは内部が氷で覆われたほこりっぽい表面を持っています。
