Curiosity ローバーについて話してからしばらく経ちましたが、火星の研究をやめたわけではありません。現在、NASA のローバーは主要な目的地の 1 つに到達しました。火星のマウント シャープは、広大なゲイル クレーターの中心にあり、ローバー ミッションの長期的な主要目的地であるレーニア山サイズの山です。
マウント シャープへの旅は長く険しいものでしたが、待った甲斐がありました。好奇心は、惑星の地質学についてより多くを理解するために、より低い斜面を研究することに焦点を合わせます.調査はパーランプ ヒルズと呼ばれる露頭で開始され、上図のように最初に計画されたルートから迂回します。
最初のルートを変更する決定は、Curiosity によって得られた以前の結果に基づいて行われました。ローバーは、比較的柔らかい 1 億 3000 万年前の地層であるマレー層に沿って歩いていました。非常に柔らかいため、Curiosity の主な焦点の 1 つである衝撃傷を保存しません。地質学者は、より有用な情報を提供する可能性のある別の経路に沿って移動させたいと考えていました。また、もう 1 つの問題は、ローバーのセンサーによって報告された車輪の摩耗でした。 2013 年後半、車輪に小さな穴が開いていた硬くて鋭い岩が散らばる地域を調査していました。それ以来、科学者は、車輪を保護するためにキュリオシティの経路を常に方向転換してきました。
Curiosity の驚くべきテクノロジーを使用しても、遠隔操作車両で収集できる情報は限られています。 NASA は現在、2030 年代に予定されている火星への有人ミッションの準備を開始しています。
出典:NASA.
