フランス、ボルドーの天体物理学研究所と国立科学研究センター (CNRS) のグループが、最もエキサイティングな発見をしました。天文学者は、奇妙な連星系 (2 つの星から構成される太陽系) が実際には二重星のように振る舞い、2 つの円盤状の物質がガスと塵の交換の美しいダンスで系を取り囲んでいることを発見しました。画期的な発見は、2 つの円盤 (円盤の内側にある円盤) が物質を外側から内側に移動させ、小さい方の円盤を維持し、惑星の形成を助けていることを観測が示した後に起こりました。この発見は、系外惑星探索の取り組みに大きな意味を持っています。
2 つのソーラー ホイール
外側の円盤は GG Tau-A と呼ばれる星系全体を取り囲んでおり、内側の円盤は 2 つの伴星を密接に取り囲んでいます。後者の円盤は木星とほぼ同じ質量を持っていますが、その存在はかなり長い間科学者を当惑させてきました。 2 つの星は常に円盤から物質を供給しているので、やがて消えてしまうはずです。なぜまだ見えているのでしょうか?チリのアタカマ大型ミリ波サブミリ波アレイ（ALMA）を使用して、アン・ダトリーと同僚は、2 つの円盤の間の領域にガスの塊を発見しました。これは、物質が外側のリングから内側のリングに移動していることを意味するため、異常を説明するのに役立ちます
新しい惑星形成の洞察
ここからが興味深いところです。惑星は、私たちの太陽のように、星を形成するのに使われたガスと塵の物質の回転する円盤から生まれます。この円盤は太陽系星雲と呼ばれ、この物質の一部が重力に拘束されて崩壊して星を形成した後でも、生まれたばかりの星を周回している間、角運動量を保持しています。回転している円盤内の粒子は、重力によって互いに引き寄せられて凝集し始めます。これらの凝集体は、科学者が降着と説明したプロセスで、何百万年もの間、衝突して結合し続けます。これは非常に持続的でゆっくりとしたプロセスであるため、太陽系星雲には、惑星の形成に必要な十分な物質と、円盤からガスやちりを吸い込む親星が必要です。
同じプロセスが GG Tau-A などの連星系で発生する場合、連星系で非常に多くの惑星が発見され続けている理由を説明できます。当初、科学者は太陽系外の惑星を探す際に連星系には関心がありませんでしたが、現在、研究者はさらに詳しく調べ、複数の星系の個々の星を周回する惑星の可能性を調査し始めています.
GG Tau-A はわずか数百万歳で、地球から約 460 光年離れたおうし座にあります。この発見は Nature 誌に報告されました。
